Nem volt unalmas év a tavalyi a nemzetközi aukciókon: egyre intenzívebben jelenik meg az orosz és a kínai pénz is, minek folytán például a piacvezető árverési ház, a New York-i Christie’s több mint negyedével tudta növelni eladásait az előző évhez képest, mintegy 3 milliárd dolláros végösszeget érve el. A másik feltűnő jelenség a kortársak előretörésének folytatódása: e szegmensben 10 százalékkal nőttek tavaly az árak – közölte az Art Market Research –, melyek egyébként megnégyszereződtek az elmúlt tíz évben. A kortárs alkotások történelmi világcsúcsát is ebben a szezonban állították fel: egy David Smith-acélszoborért (a Cubi-sorozatból) 23,8 millió dollárt adott a Sotheby’s New York-i termében az AIG biztosító egyik vezetője. Az utóbbi évtizedben végbement áremelkedést azonban keserves évek előzték meg a kortársak piacán, hiszen az 1990-es összeomlás után 30 százalékkal estek az árak, s csak 1996-ban indultak meg felfelé. Egyelőre korai lenne azt jósolni – mondják a szakértők –, hogy a spekulánsok hamarosan megszállják ezt a területet, bár volt ilyen típusú ügylet is: az 1973-ban született német Matthias Weischer egy műve például kétszer is gazdát cserélt tavaly, mielőtt a Christie’snél rekordárat ért volna el október végén.
A gyűjtési szenvedély minden területen felhajtotta az árakat. Az angol futball kegytárgyának számító F.A. kupa második verzióját 773 ezer dollárért adták el a Christie’s londoni házában, egy egyiptomi szobor rekordáron, 2,8 millió dollárért ment el New Yorkban, de vitték, mint a cukrot a kínai kerámiákat, az orosz festményeket is vagy olyan különlegességeket, mint Paganini hegedűje, illetve Yves Saint Laurent kabátja. Voltak persze bukások is: senkinek nem kellett egy 25 millió dollárra taksált (bizonytalan szignójú) Kandinszkij-festmény vagy a baseballjátékos „Shoeless” Joe Jackson ütője, de még Joe DiMaggio meze sem.
A műtárgypiac fényes napjai közé került az egyébként a tragikus londoni merényletekről elhíresült július 7., amikor a Sotheby’s a brit fővárosban levő székhelyén 32,6 millió dollárnak megfelelő összegért adott el egy Canaletto-képet; ez lett az egész tavalyi év legmagasabb ára. A zsúfolt árverési terem ellenére végül egy telefonos licitáló szerezte meg a XVIII. századi művet. Néhány nappal később, július 12-én a Christie’s londoni házában egy XIV. századi kék-fehér kínai porcelánért adtak 27,7 millió dollárt, ami az ázsiai műtárgyak területén jelent világrekordot. Más nagyságrendben, de műfaján belül csúcsot jelentett az a 312 ezer dollár, amelyet a Keresztapa forgatókönyvének azon példányáért adtak, melyet maga a címszereplő, Marlon Brando jegyzetelt tele. Ugyancsak szegmensén belüli rekordot hozott az olaszországi Alba városának hagyományos szarvasgomba-fesztiválján egy több mint egykilós fehér szarvasgomba, melyet műholdas aukción kaparintott meg egy hongkongi vevő 111 ezer dollárért. A bútorpiac sztárja egy kortárs darab lett: egy Eileen Gray által tervezett szék 2,1 millió dollárért talált gazdára Párizsban, az Hotel Drouot aukciós termében. A kéziratok között a Beatles All You Need Is Love-ja jeleskedett: John Lennon emléktárgyainak londoni árverésén 1 millió dollárnak megfelelő összegért ütötték le.
A nagy csalódások között volt – a Sotheby’s már említett Kandinszkijén kívül – egy befejezetlen Tiziano a Christie’snél: a mester tanítványa által kiegészített, 13,8 millió dollárra taksált mű tovább várhat a vevőjére.
