A kelet-közép-európai rendszerváltással egy időben döntött az osztrák bauMax barkácsáruház-láncolat a keleti terjeszkedésről és azóta hat országban tölt be piacvezető szerepet ezen a téren. Az első tesztüzletek 1992-től nyíltak magyar, cseh és szlovák földön, majd a szlovéniai és a horvátországi piacra lépés következett.
Az áruházlánc tulajdonosa, Karlheinz Essl szenvedélyes műgyűjtő, aki tekintélyes magánkollekciót hozott össze az elmúlt évtizedekben. Előbb az 1945 utáni osztrák művészetre koncentrált, az informeltől a bécsi akcionizmuson át a hetvenes évek realisztikus törekvéseiig, aztán eljutott a nyolcvanas évek „új piktúrájához”, végül a jelen stíluspluralizmusa következett, amelyet csak tetéznek az installációk, a fotók és a videók – vagyis a multimédia. A volt szocialista országokban kiépített üzlethálózattal párhuzamosan az Essl-gyűjtemény kortársi anyaga is nemzetközi kontextusba került, 1999 végén pedig létrejött a Bécshez közeli Klosterneuburgban a saját múzeum is, Kunsthaus Sammlung Essl néven. A vadonatúj épületben az állandó bemutató mellett időszaki tárlatokon látható a 4500 művet magában foglaló anyag. Innen válogatott most mintegy hetven fotót Baksa-Soós Vera, a budapesti Ludwig Múzeum kurátora, amelyeket Emberi történetek összefoglaló címmel június elsejéig láthatunk a Budavári Palota épületében.
A vezérfonal az áldokumentatív jelleg, vagyis a való élet pillanatfelvételei helyett a műteremben vagy más környezetben beállított jeleneteket láthatunk. A tárlat rendezője tizenkilenc nemzetközileg elismert alkotó nálunk eddig még nem látott munkáiból állította össze a kiállítást, sőt olyan szerzeményeket is hozott a magyar fővárosba, amelyek Klosterneuburgban csak az ősszel lesznek láthatók. Ilyenek az olasz Vanessa Beecroft meztelen, csizmás manökencsoportjai a bécsi Kunsthalle falai között, a perzsa Shirin Neshat biblikus sivatagi tájai vagy a német Andreas Gursky stadionokról készült légifelvételei.
Mint a gyűjtemény művészeti vezetője, Gabriele Bösch asszony elmondta, eddig még egyetlen magyar művet sem sikerült vásárolni a nemzetközi gyűjteménybe, de Karlheinz Essl a tárlat időtartama alatti magyarországi látogatást tervez, amelynek során reményei szerint műtermekbe is eljut és személyesen válogathat a kínálatból. Harald Mörtenhummer, a bauMax-x Magyarország Rt. vezérigazgatója ehhez hozzáfűzte: a cég eddigi szociális tevékenysége mellett – olyan, az áruházaik közelében lévő intézményeket patronálnak, amelyek értelmi vagy testi fogyatékosokat foglalkoztatnak – már javában folynak a tárgyalások fiatal magyar képzőművészeknek szóló ösztöndíj, illetve alapítvány létrehozásáról.
Wagner István