Árverésen az aranykincs

Az amerikai történelem egyik legnagyobb - elveszettnek vélt - kincsét hozták újra felszínre vállalkozó kedvű kincskeresők. Céljuk az értékesítés: több részletben mintegy háromtonnányi aranykülönlegesség kerül majd kalapács alá. Az újra felbukkant kincseket egy nagyszabású bemutatósorozat keretében mutatják be a nagyérdeműnek öt amerikai nagyvárosban. Az SS Central America nevű gőzhajó 1857-ben egy hurrikán következtében süllyedt el a karolinai partoknál. A New Yorkba tartó járat rakománya 1,2 millió dollárnyi arany volt, ami akkoriban hajmeresztő értéknek számított.
A hajó elsüllyedése, illetve a rajta lévő arany elvesztése hozzájárult az 1857-es amerikai pénzügyi pánikhoz is.
A tenger fenekén pihenő hajóroncsról sokáig elfeledkeztek, csak 1998-ban, Gary Kinder Aranyhajó a tenger mélyén című bestsellere kapcsán került vissza a köztudatba, és már 1988-ban megtették az első lépéseket a kincs felkutatására. A munkálatok vezetője Tommy Thompson, finanszírozója a Columbus-America Discovery Group nevű befektetői csoport volt.
Problémát jelentett viszont, hogy a rakományt akkoriban biztosító társaságok jogutódjainak számító nyolc biztosítótársaság is magáénak vallotta az aranyat, hiszen a jogelődök a XIX. században kifizették a kárt. A huzavonának végül egy bírósági döntés vetett véget, amely felosztotta az aranyat: 92 százalékot kaptak a kincskeresők, 8 százalékot a biztosítótársaságok.
A Sotheby's aukciós ház a 8 százalékos rész értékét - aminek az árverezését ő fogja végezni - 7 és 10 millió dollár közé teszi. A Columbus-America csoportot azonban mások is támogatták: a Union Bank of California pénzügyi segítségnyújtás mellett azt is vállalta, hogy segédkezik majd az érmék értékesítésében; a Christie's 35 millió dollár kölcsönt adott a legkiválóbb technikával megvalósított mentőakcióhoz.
A Columbus-America - hogy rendezze pénzügyeit - a Dwight Manley neves kaliforniai sportügynök által vezetett befektetői csoport (California Gold Group) javára eladta részesedését.
Az új tulajdonos 40 millió dollárt fizetett a Christie'snek és felajánlotta 4 millió dollárnyi arany aukciós jogát, feltéve, ha az lemond a kincs feletti zálogjogáról. A Christie's elfogadta az ajánlatot.
A Union Banknak 3,5 millió dollárt fizetett a Manley-csoport, mely az arany értékesítéséből származó haszon egy részét átengedi a Columbus-America csoportnak.
Manley (aki többek között Karl Malone kosárlabdázót képviseli) a kincset elárverezteti, bár egyes múzeumoknak is adományoznak majd a ritkaságokból. Becslése szerint az eladásokból 100 és 250 millió dollár közötti összeg fog befolyni. A 7500 darabból álló gyűjtemény legolcsóbb darabjainak (kisebb érmék) ára 2500 dollárnál kezdődik, de az értékesebbekért (ömlesztett aranyrudak) több százezer dollárt is elkérnek majd.
A befektetői csoport több részletben adja el az aranyat, ugyanis nem szeretné, ha a nagy kínálat lenyomná az árakat az érmeritkaságok piacán.
Egy múlt év decemberi bírósági ítélet egyelőre meggátolja a biztosítótársaságokat abban, hogy a Sotheby's elárverezze a kincs rájuk jutó részét; a Christie's ezzel szemben már idén megkezdi aranyaukcióját, így vevőre találhat a Manley-csoport háromtonnányi kincse.
A California Gold Group az aukciók sorozatát nagyszabású marketingkampánnyal egészíti ki. E hónapban elkészül az egykor elsüllyedt hajó óriási másolata, amelynek társaságában a nagyközönségnek is bemutatják az előkerült ritkaságokat.
Öt állomás szerepel a programban: New York, Las Vegas, San Francisco, Philadelphia és Kalifornia.
KOPÁNYI SZABOLCS