Két vállalkozás kapott digitális műholdas rádiósugárzási licencet az Egyesült Államok távközlési hatóságától (FCC) 1997-ben, a Sirius Stellite Radio Inc. és az XM Satellite Radio Holdings Inc. Mindkettő az idén szeretné elkezdeni tényleges működését.
A Sirius versenytársánál korábban állította pályára három műholdját. E cég tervei szerint száz rádióadást fog sugározni az űrből az Észak-Amerika útjain autózó hallgatóknak. A vállalkozás indításához 1,5 milliárd dollárt kaptak média-és autóscégektől. A műsorok egy 76 stúdióból álló szerkesztőségben készülnek. A Sirius úgy véli, több millió embernek megéri majd havi 10 dollár előfizetői díjat fizetni a CD-minőségben fogható műsorért, cserébe azért, hogy egy perc reklámot sem kell hallgatnia. A Sirius vezetőinek számításai szerint ha a kétszázmillió autósnak csak az egy százalékát (azaz kétmillió embert) megnyerik előfizetőjüknek, üzemi szinten már nullszaldós lehet a vállalkozásuk.
Csak két műholdat alkalmaz a másik szolgáltató, az XM, amely egy Ecuador közeli átalakított tengeri fúrótoronyról állítja pályára készülő szatellitjeit. A támogatóitól 1,3 milliárd dollár indulóvagyonhoz jutott vállalkozás csak részben mellőzi adásaiban a reklámokat és csak részben állítja elő maga a műsorokat, egyebekben földi állomásoktól rendeli meg a programot. Ennek ellenére az XM is működtet egy 82 stúdióból álló műsorgyárat.
Szakértők szerint kérdés: vajon hajlandó-e bárki is fizetni a rádióhallgatásért. A Sirius vezetője, David Margolese erre a műholdas tévécsatornák, illetve a kábeltévé példájával válaszol - ezek esetében is olyasmiért fizet a fogyasztó, amihez ingyen is hozzáférhetne. Azért hajlandó erre - véli a menedzser -, mert e forrásokból olyan tartalomhoz juthat hozzá, amilyenhez akar.
Több olyan internetes rádiócsatorna is működik, amelyek műsora a széles sávú, vezeték nélküli internet-hozzáférés fejlődésével ugyanúgy bárhol elérhető lesz az autókból menet közben, mint a világűrből sugárzó adóké.
(NAPI)
