Megkezdődtek a Panama-csatorna korszerűsítésének és kiszélesítésének a munkálatai. Az Atlanti- és a Csendes-óceánt összekötő 80 kilométer hosszú csatorna, amelyen a teljes világkereskedelem mintegy 5 százaléka halad át, már nem bírja a forgalmat, és az új, óriási konténer- és utasszállító hajók nem is férnek el benne. Ezért 5,25 milliárd dolláros költséggel új, 218 méter széles hajózócsatornát és óriási zsilipeket építenek, amelyek révén 2014-re, megnyitásának századik évfordulójára megkétszerezik a csatorna jelenleg évi 14 ezer hajó áteresztését lehetővé tevő kapacitását. Eddig legfeljebb 5000 konténer szállítására képes hajók voltak képesek a csatornán áthaladni, a jövőben viszont 12 ezer konténerrel megrakott hajók és olajszállító szupertankhajók is használhatják. A beruházást a csatorna használati díjának emeléséből és külföldi hitelekből finanszírozzák. A hárommillió lakosú ország GDP-jének mintegy 80 százalékát közvetve vagy közvetlenül a csatorna biztosítja.
