Történelmi csúcsra emelkedett a világ második legnagyobb dohánygyártó vállalata, a British American Tobacco Plc. (BAT) részvényárfolyama, miután bejelentette: 2005 utolsó negyedévét az egy évvel korábbit 30 százalékkal meghaladó, 390 millió font (572 millió euró) nettó nyereséggel zárta. A Magyarországon a Pécsi Dohánygyár tulajdonosaként jelen lévő, a Dunhill, a Lucky Strike, a Kent és a Pall Mall márkákról ismert brit cég profitjához a Camelt gyártó Reynolds American Inc.-ben birtokolt 42 százalékos tulajdoni hányad is jelentősen hozzájárult. A BAT a teljes 2005-ös évet 1,77 milliárd font nyereséggel zárta, ez több mint egymilliárd fonttal elmarad ugyan az egy évvel korábbi profittól, de mintegy 140 millióval meghaladja az elemzői várakozásokat. A cég a kanadai és a japán piacon a vártnál gyengébben szerepelt, ám ezt az afrikai, latin-amerikai és közel-keleti eredmények ellensúlyozták. A BAT ugyanakkor egyelőre elhalasztja a kínai piacon való megjelenést, miután Peking néhány hete közölte: a külföldi dohánygyártók működését még vegyesvállalati formában sem engedélyezi. Valóra váltják azonban az a tavaly bejelentett tervet, hogy a cég Kanadában 650, Nagy-Britanniában és Írországban pedig további 600 munkahelyet szüntet meg.
Csaba Ferenc