A Statoil ASA és a Norsk Hydro ASA norvég energetikai csoportok szándéknyilatkozatot írtak alá az orosz Gazprommal arról, hogy erősítik együttműködésüket a sarkkörön túli orosz területek gáz- és olajmezőinak feltérképezésében és hasznosításában. Ez az első eset, hogy a két állami irányítás alatt álló norvég cég külföldön együttműködik egymással. A három cég közös bizottságot hoz létre az együttműködés koordinálására. A Statoil még tavaly megállapodott a Gazprommal, hogy együttműködnek (NAPI Gazdaság, 2004. szeptember 13., 6. oldal) a Barents-tenger alatt lévő gázmezők feltárásában és gázcseppfolyósító üzem létrehozásában, a mostani szándéknyilatkozat azonban ennél szélesebb körű.
A két norvég cég ezzel jobb pozícióba került az olyan óriásokkal, mint a Shell és az ExxonMobil folytatott versenyben, amelynek célja, hogy hozzájussanak a világ egyik legnagyobb gázmezője, a Stokman kincséhez. A Stokman a Kola-félszigettől mintegy 600 kilométerre északra terül el és becslések szerint 3,2 ezer milliárd köbméternyi gázt rejt magában, ami megfelel az USA mintegy 30 évnyi teljes fogyasztásának. A kitermelt gázt a Gazprom tervei szerint 2010–2012 táján kezdenék el cseppfolyósított formában szállítani az Egyesült Államokba, amely már évek óta sürgeti ezeket a terveket. Az orosz földgáz ugyanis jelentős mértékben függetlenítené a bizonytalanabb térségek, így a Közel-Kelet forrásaitól.
