A következő három évben 25 ezer egyesült államokbeli gyártási munkahely megszüntetésével és több üzem bezárásával kíván egyenesbe jönni az amerikai General Motors Corp. (GM), a világ legnagyobb autógyára. Rick Wagoner vezérigazgató szerint a terv végrehajtása évi 2,5 milliárd dollár megtakarítást fog eredményezni. A 2004. végi adatok szerint a vállalatnak 150 ezer alkalmazottja volt az ban, közülük 110 ezren dolgoztak a termelésben. A program nem jár elbocsátási hullámmal, a GM-nél ugyanis évente 5 százalékos a lemorzsolódási arány, így a fogyókúra nagyrészt azzal megvalósítható, ha nem töltik be a megüresedő állásokat. A bezárandó gyárak számáról egyelőre nincs döntés, de a UBS Securities befektetési bank szerint akár négy összeszerelő üzem is feleslegessé válhat, tekintettel arra, hogy a GM évi ötmillió személy- és teherautót tud eladni, kapacitása viszont hatmilliós. Az autógyár korábban bejelentette, hogy 12 ezer állást szüntet meg európai érdekeltségeinél, az Opelnél és a Saabnál.
A vállalat az első negyedévet 1,1 milliárd dollár veszteséggel zárta – az észak-amerikai autógyártási tevékenység eredménye mínusz 1,3 milliárd dollár volt –, aminek fő oka az, hogy felduzzadtak az alkalmazottak és a nyugdíjasok egészségügyi ellátásának költségei. A szerkezetátalakítási programban szerepel az ilyen kötelezettségek csökkentése is, ám egyelőre kérdéses, mit szól ehhez a United Auto Workers szakszervezet. Wagoner általánosságban beszélt arról is, hogy javítani kell a modellkínálatot.
A terv bejelentése után egy százalékkal drágultak a GM részvényei, az elemzők többsége azonban kevesli az intézkedéseket. Úgy vélik, Wagonernek nagyobb karcsúsításról kellett volna döntenie, és határozottabb megoldást kellett volna javasolnia a problémákra, így arra, hogy a GM túl sok szegmensben túl sok modellt gyárt, a formatervezés terén nem elég innovatív és túl nagy szerepet adott a terepjárók gyártásának, holott a magas üzemanyagár miatt csökken a kereslet e járműtípus iránt.
Ezek a tényezők nagy szerepet játszanak abban, hogy a japán gyártók – elsősorban a Toyota – évek óta folyamatosan növelik észak-amerikai piaci részesedésüket a GM, a Ford és a Chrysler rovására. Amióta Wagoner öt éve átvette az irányítást, a GM 80 ezer munkahelyet szüntetett meg, ebből 39 ezret Észak-Amerikában, de ez nem volt elég a piacvesztés megállításához.
Papp Zoltán