Rövidesen fizetésképtelenné válik az MG Rover Group Ltd., az utolsó brit tulajdonban lévő, nagy tömegben gyártó autógyár – állítják brit sajtóértesülések – , ezért a londoni kormány áthidaló kölcsönnel kívánja kisegíteni a vállalatot, amíg az meg nem egyezik reménybeli megmentőjével, a kínai Sanghai Automotive Industry Corp.-pal (SAIC). A Times szerint az Ernst & Young könyvvizsgáló cég által a SAIC megbízásából készített átvilágítás azt az eredményt hozta, hogy a Rover – illetve tulajdonosa, a Phoenix Venture Holdings Ltd. – valójában már március végén kifutott a pénzéből. Az Independent úgy tudja, hogy az autógyártó e hét végéig képes finanszírozni működését, a Financial Times szerint pedig valamikor áprilisban beállhat a fizetésképtelenség. A kormány meg nem erősített információk szerint százmillió font áthidaló hitelt nyújtana a Rovernak (1 font=0,69 euró), nem utolsósorban azért, mert Birminghamben, ahol a cég hatezer főt foglalkoztató gyára és a beszállítók zöme működik, választási kudarcot okozhatna az esetleges csőd.
A Phoenix már hosszú ideje tárgyal a SAIC-kal, a megbeszélések ezen a héten is folynak Sanghajban. Az eredeti elképzelés az volt, hogy a jelenleg csak más autógyárak számára gyártó SAIC megvenné és mintegy egymilliárd fontos tőkeinjekcióval talpra állítaná a Rovert, cserébe hozzájutna annak fejlett technológiájához, amellyel saját modelleket is kifejleszthetne. Elképzelhető azonban, hogy a Rover kritikus helyzete miatt a kínai fél végül eláll az ügylettől. A brit autógyár régóta küszködik, a kilencvenes években leromlott állapotban a BMW AG tulajdonába került, ám nem tudott nyereségessé válni, így a bajor cég 2000-ben jelképes 10 fontért eladta a Phoenixnek. A Rover a 2002-es üzleti évet 95 millió, a következőt 77 millió font veszteséggel zárta.
Papp Zoltán