A két cég részvényesei jóváhagyták, hogy a diszkontláncot üzemeltető Kmart Holding Corp. 12,3 milliárd dollár értékű ügyletben megvegye a Sears, Roebuck & Co. áruházláncot. A létrejövő Sears Holding Corp. 55 milliárd dolláros évi árbevétellel és mintegy 3800 üzlettel a harmadik legnagyobb kiskereskedelmi lánc lesz az Egyesült Államokban a Wal-Mart Stores Inc. és a Home Depot Inc. után. Az elnöki posztot Edward Lampert, a Kmart elnöke fogja betölteni, akinek befektetési cége, az ESL Investments Inc. mindkét cégben a legnagyobb részvényes volt: a Kmartban 52,6, a Searsben 15 százalékkal. Alan Lacy, a Sears elnök-vezérigazgatója alelnök és vezérigazgató lesz. A két cég három éven belül évi 500 millió dollár megtakarítást vár a fúziótól. Az ügyletet a két cég igazgatótanácsa még tavaly novemberben hagyta jóvá (NAPI Gazdaság, 2004. november 18., 5. oldal).
A fúzió az elemzők szerint a megtakarításon túl elő fogja segíteni az értékesítés növelését, mivel egyebek között szélesedni fog az üzletek márkakínálata és a Sears a bevásárlóközpontokon kívül is terjeszkedni tud majd. A Kmart, amely közel másfél év után 2003 májusában jött ki a csődből, a költségek csökkentése és jelentős vagyoneladások révén jelentős készpénztartalékot halmozott fel, és az utolsó három negyedévet profittal zárta, miután 11 egymást követő negyedévben veszteséges volt. Az árbevétel azonban – ha az üzletek számában beállt változásokat figyelmen kívül hagyjuk – az elmúlt 12 negyedévben folyamatosan csökkent. A Sears forgalma hasonlóan számolva az utolsó 15 negyedév közül 13-ban esett.
Papp Zoltán