Nem sértette meg a versenyt a Bayer AG azzal, hogy szállításainak visszafogásával korlátozta Adalat nevű szívgyógyszerének Franciaországból és Spanyolországból történő továbbexportálását Nagy-Britanniába, ezért az EU brüsszeli bizottsága által kiszabott 3 millió eurós bírság megalapozatlan – mondta ki az Európai Bíróság. Az ítélet szerint a brüsszeli bizottság nem tudta bizonyítani, hogy a Bayer törvénytelen árkartellt hozott volna létre azzal, hogy megállapodott a spanyol és a francia nagykereskedőkkel a Nagy-Britanniába irányuló párhuzamos export mennyiségének korlátozásáról. Brüsszel még 1996-ban szabta ki a bírságot, miután arra a megállapításra jutott, hogy létrejött egy ilyen árkartell. Az ügy 1989-re nyúlik vissza, amikor a Bayer nem szállította le teljes egészében a francia és a spanyol cégek által igényelt Adalat-mennyiséget, miután ezekben az országokban 1989–1993 között a gyógyszer hatósági ára 40 százalékkal alacsonyabb volt a nagy-britanniainál, és a nagykereskedők az árkülönbséget kihasználva párhuzamosan exportálták a szigetországba az Adalatot. A francia cégek a Bayer lépése miatt pert indítottak, közben a németek saját szigetországi értékesítése mintegy felére esett vissza.
A határozat a Bayer értelmezése szerint azt is jelenti, hogy a gyártók természetszerűleg nem kötelesek a legalacsonyabb gyógyszerárat alkalmazó tagállam által megszabott áron ellátni az egész EU-t, ami ellehetetlenítené a versenyt. Az ítélet csapást jelent a bizottság azon törekvésére is, hogy az áruk szabad áramlására hivatkozva kikényszerítse, hogy a gyártók ne korlátozzák termékeik exportját az alacsonyabb gyógyszerárakat alkalmazó uniós országokba. Az unión belüli teljes gyógyszerforgalom mintegy 5 százalékát kitevő párhuzamos export a gyártók nettó nyereségét évi 2 milliárd euróval csökkenti, de a nagykereskedőknek évi 5 milliárd euró árbevételt jelent. A gyártók attól tartanak, hogy az EU májusi bővítése után az árkülönbség kihasználása még nagyobb méreteket ölt, mert a belépőknél még olcsóbbak a gyógyszerek.
.
Bana Péter
Molnár Barbara