Az amerikai General Electric Co. pénzügyi részlege, a GE Capital megvenné a legnagyobb dél-koreai hitelkártya-kibocsátót, a súlyosan eladósodott LG Card Co.-t - értesült a Reuters. A cég, amelynek életben tartása érdekében a dél-koreai bankok már 1,7 milliárd dollárnak megfelelő rendkívüli hitelt biztosítottak, egynegyedével csökkentette alkalmazottainak számát, és megbízta a Morgan Stanley befektetési bankot, hogy találjon stratégiai befektetőt a számára. A cég topmenedzserei bejelentették: készek átadni a vezetést, ha szükséges. A dél-koreai média korábban több jó nevű pénzintézetet és több kockázati tőketársaságot is az LG Card lehetséges kérői között emlegetett, de a Hana Bank cáfolta, hogy meg kívánná szerezni a céget, a brit HSBC pedig túl drágának minősítette az egész dél-koreai bankszektort, ahol így jobban megéri neki akvizíció nélkül terjeszkedni.
Noha a GE Capital felvásárlásáról szóló hírt egyik fél sem kommentálta, a felvásárlási pletyka elég volt ahhoz, hogy a LG Card egy hét alatt nem kevesebb, mint a felére zuhanó árfolyama pénteken közel 8 százalékkal emelkedjen a szöuli tőzsdén. Az LG Cardnak 14 millió ügyfele van, ami a dél-koreai lakosság közel egyharmada. A bajok arra vezethetők vissza, hogy a korábbi rekordalacsony kamatszint közepette alaposan eladósodott ügyfelek közül egyre többen képtelenek visszafizetni a felvett hiteleket. Augusztus végén a dél-koreai lakosság teljes hitelkártya-tartozása 78 430 milliárd vonra (65,25 milliárd dollár), az éves GDP egyhetedére rúgott, és ennek 11 százalékát tették ki a már lejárt tartozások. A Reuters által megkérdezett elemzők szerint a hitelkártya-válság gátja lehet a fogyasztói költekezésnek, így kedvezőtlenül hathat a recesszióból éppen most, a harmadik negyedévben kilábalt gazdaságra is.
Bana Péter