A világ vezető zenekiadóinak árbevételénél csak nyereségük esik jobban, ugyanakkor növekszik a verseny, a kalózmásolatok soha sem látott mértékben rontják az üzletet és az eddig hűséges potenciális vásárlók szabadidejüket már szívesebben fordítják DVD-kre, számítógépjátékokra vagy az internetre. A hanglemezkiadók világszövetségének (IFPI) jelentése szerint tavaly minden három eladott CD-ből egy illegális másolat volt, így a hamisított kiadványok piaca nem kevesebb mint 4,6 milliárd dollárra rúgott. Ezzel a kalózok a zenekiadók 32 milliárd dollárra becsült árbevételének legalább egynyolcadát bitorolták el. Egyik kiadónak sem volt olyan albuma, amelyből az egész világon 10 milliónál több talált volna vevőre, és árbevételük a múlt évben 7 százalékkal esett, ami azt jelenti, hogy 250 millió CD-vel kevesebbet tudtak csak eladni, mint egy évvel korábban.
Sanyarú helyzetük megoldására a cégek különböző gyógymódokat találtak. A világ legnagyobb zenekiadója, a Universal Group - a francia Vivendi leányvállalata - az amerikai piacon mérsékelte CD-árait. Ezzel egyelőre egyedül maradt, mivel a másik nagy négy, az EMI, a Warner Music, a Sony és a BMG abban látják a megoldást, hogy szövetségeseket keresnek. A hónap elején az első számú európai médiabirodalom, a német Bertelsmann AG előzetes megállapodást kötött a világ legnagyobb szórakoztatóelektronikai csoportjával, a japán Sonyval, hogy egyesítik a BMG-t és a Sony Musicot. A brit EMI Group az egyesült államokbeli Time Warner Inc. médiavállalat Warner Music zenekiadójának felvásárlásától várta a megváltást (NAPI Gazdaság, 2003. november 20., 6. oldal), de ezt a lehetőséget valószínűleg elfelejtheti, miután a 24 milliárd dolláros adósságát mérsékelni akaró Time Warner az esélytelenebbnek tartott konzorciummal kezdett kizárólagos tárgyalásokat. Az EMI 1 milliárd dollárt ajánlott készpénzben és 20-25 százalékos részesedést kínált a létrejövő cégben. Edgar Bronfman, a Seagram Co. ital- és médiakonglomerátum egykori elnöke, a Vivendi volt alelnöke és Haim Saban médiamogul azonban 2,55 milliárd dolláros ajánlatot tett. Bronfman nosztalgiája érthető, hiszen a balsikerű Vivendi-kaland előtt övé volt a Universal Music és olyan előadóknak írt slágereket, mint Céline Dion vagy Dionne Warwick. Saban egyszerű muzsikusként kezdte, de ma már több lemezstúdióval is rendelkezik, és mellesleg a német ProSiebenSat.1 72 százalékos tulajdonosa.
Bana Péter