A Panda sikere az első olyan jel, ami az átszervezés pozitív hatására utal - nyilatkozta a FIAT S.p.A. távozó vezérigazgatója, miután a négyajtós városi kompakt huszonkét ország 58 szakújságírója szavazatai alapján a Volkswagen új Golfja előtt nyerte el az „Év európai autója 2004-ben” címet. Giuseppe Morchio szerint a megtisztelő elismerés annak szól, hogy a FIAT tudja, miként kell egy autót vonzóan és innovatívan megtervezni és megépíteni. Ezt megelőzően a FIAT 1996-ban a Bravo/Brava révén szerezte meg utoljára e címet.
A szeptemberben piacra dobott Pandára eddig 95 ezer megrendelést kapott a FIAT Auto, amely a kocsi azonos nevű elődjéből 5 milliót adott el 1980-2003 között. Nem is jöhetett volna jobbkor az első hely a hétfőn munkába állt új vezérigazgatónak, Herbert Demelnek. A tavaly 4,3 milliárd euró nettó veszteséget elszenvedő FIAT Auto 2003 első kilenc hónapjában már csak 882 millió euró nettó veszteséget termelt, de Demel azt reméli, hogy a felfrissített modell nyomán felgyorsul a tavaly története legmélyebb válságát túlélő cégnél a nyereségesség visszaállítását célzó átszervezés. Az autógyár még mindig komoly nehézségekkel küzd: az első félévben a múlt év azonos időszakáénál 11 százalékkal kevesebb kocsit adott el, és az olasz piacnak már csak 30 százalékát uralja, ami történelmi mélypont. Torinóban a fordulatot új tömegautóiktól várják. A Pandával egyidejűleg dobták a piacra a nagyobb FIAT Idea és a Minivel versenyző Lancia Ypsilon modelleket, amelyek a Stilo két évvel ezelőtti debütálása óta a cég első tömegautói. - Célunk új vevők meghódítása, és a rendelésállomány azt mutatja, hogy jó úton járunk - bizakodik Morchio. Magyarországon is nagy reményeket fűznek az új kisautóhoz: a FIAT Magyarország Kft. az év végéig havi 250 darab eladásával számol.
Bana Péter