Nagy-Britannia legnagyobb sörgyártója, a Scottish & Newcastle Plc (S&N) 2,51 milliárd fontért (3,6 milliárd euró) eladta belföldi pubjait az egyesült államokbeli Texas Pacific, Blackstone Group, CVC Capital Partners és Merrill Lynch Global Private kockázati társaságokból álló konzorciumnak. A jól jövedelmező üzletágtól való megválás mintegy negyedével csökkenti a részvényenkénti profitot, de az S&N szerint sokkal áramvonalasabb lesz a működés, és a kontinensen már a közeljövőben lehetőség nyílik akvizíciókra, amelyekre több száz millió fontot szándékozik költeni a Franciaországban és Oroszországban a legnagyobb, Indiában és az USA-ban jelentős érdekeltségekkel rendelkező sörgyártó. Az S&N adósságai a november végéig lezárni tervezett eladás révén 3,6 milliárdról 1,8 milliárd fontra csökkennek.
A főképpen a Kronenburg, a Fosters és a Baltika sörökről ismert gyártó 1406 pubjának birtoklására a konzorcium által létrehozott új cégbe beolvad a Spirit Amber, amelyet Hugh Osmond üzletember az Allied Domecq szeszipari óriás 1000 kocsmájának négy évvel ezelőtti felvásárlásakor hozott létre. Így a Spirit Amber néven tovább működő csoport 2500 üzlettel, 46 ezer alkalmazottal a legnagyobb pubhálózat lesz Nagy-Britanniában. A megállapodás értelmében az S&N további hét évig évi 500 ezer hordó sörrel látja el a Spirit Ambert, amely olyan jól csengő nevű hálózatokhoz jut hozzá, mint a Chef & Brewer, a Henry's Bar és a Bar 38, valamint tulajdonába kerül 131 alacsony szobaárakkal üzemelő Premier Lodge szálloda is, de ezeket valószínűleg továbbadják.
Bana Péter