A világ cigarettafogyasztásának 40 százalékát adó kínai piac megnyílt a brit Gallaher Group Plc előtt, miután tegnap együttműködési megállapodást írt alá a kínai állami dohánytársasággal (CNTC). Ezzel az elsők között lehet a nyugati gyártók sorában, amelyek saját márkanevükkel forgalmazhatják cigarettáikat, egyebek között a Benson & Hedgest, a Silk Cutot és a Mayfairt a világ legnagyobb piacán. A brit csoport, amely 2000-ben felvásárolta az orosz Ligget-Ducatot, majd tavaly az Austria Tabakot (s ezen keresztül a magyar Hungarotabak dohány-nagykereskedelmi céget), terjeszkedése fontos állomásának tartja Kínát. A CNTC-vel kötött szerződése értelmében egyik cigarettamárkáját a kínai cég fogja gyártani és forgalmazni Kínában, míg egy kínai cigarettát a Gallaher állít elő és forgalmaz majd az orosz piacon.
A csoport a történelmi üzletkötés hírével egy időben hozta nyilvánosságra féléves eredményét és előrejelzéseit. Nigel Northridge vezérigazgató közölte, hogy az értékesített darabszám az első félévben 59 százalékkal, az árbevétel pedig 16 százalékkal emelkedett. Az adózás és amortizáció előtti nyereség 23 százalékkal emelkedett, és az elemzők által várt 212-217 millió fontot felülmúlva, 223 millió font (348 millió dollár) lett. Az eredmények alapján némileg felfelé módosítják a közép- és hosszú távon várható részvényenkénti nyereséget. A hírek hatására a csoport részvényeinek árfolyama 1,3 százalékot emelkedett - írta a Reuters.
B. T. J.
