A Vivendi és a USA Networks külön-külön megerősítették azt az eredetileg a New York Postban napvilágot látott információt, hogy tárgyalásokat folytatnak a köztük fennálló szövetség átalakításáról. Részleteket egyik közlemény sem árult el, jól értesült források azonban a Dow Jonesnak és a Reutersnak beszámoltak arról, milyen opciókat fontolgat a két társaság. A legvalószínűbb verzió szerint a Vivendi lemondana a USA Networks Inc.-ben birtokolt 44 százalékos tulajdonrészéről, cserébe - illetve némi ráfizetéssel - megkapná a mozifilmeket és televíziós műsorokat készítő, valamint két kábelhálózatot üzemeltető USA Networks LLC leányvállalatot. A 44 százalékos tulajdonhányad mintegy 8 milliárd dollárt ér, a leányvállalat vagyonát a Salomon Smith Barney befektetési bank 10-12 milliárd dollárra becsüli, így a Vivendinek 2-4 milliárd dollárt kellene készpénzben fizetnie. Jean-Marie Messier, a Vivendi elnöke abszurdnak minősítette a New York Post azon állítását, hogy 13-18 milliárd dollárért kívánnák megvenni a szóban forgó érdekeltségeket.
A Vivendi Európa legnagyobb médiavállalata, de a Seagram tavalyi felvásárlásakor a tulajdonába került az amerikai Universal filmstúdió is (a Seagram italgyártó üzletágától az akvizíció után megvált). A csoport számára az utóbbi években az egyik fő problémát az jelentette, hogy az Egyesült Államokban nem rendelkezett megfelelő disztribúciós hálózattal a Universalnál és az európai stúdiókban készült produkciókhoz. A USA Networkstől a 44 százalékos tulajdonrész ellenére nem kapott ilyen támogatást, ami mögött részben az áll, hogy a USA-t az alapító elnök Barry Diller ellenőrzi. A jelenleg készülő ügylet különlegessége, hogy a Vivendi által megszerezni kívánt érdekeltségeket Diller 1997-ben a Seagramtől vette át 4,1 milliárd dollárért, vagyis a Vivendi mintegy visszamenőlegesen teljessé tenné a Seagram felvásárlását. Elemzők értékelése szerint vitán felül áll, hogy a USA Networks LLC megszerzése stratégiai szempontból kitűnő húzás a Vivendi részéről, hiszen a műsorkészítés terén komoly szinergiák adódnak, a kábelhálózatok pedig biztosítják a megfelelő forgalmazási platformot.
P. Z.
Papp Zoltán