A világ legnagyobb repülőgépgyártója, a Boeing Co. bejelentette, hogy leáll a 747X jelű óriásgép fejlesztésével, amely jelenlegi legnagyobb modelljét, a kiöregedőben lévő 747-400-ast váltotta volna fel, helyette 170-250 személyes, deltaszárnyú, sugárhajtású gépet kíván kifejleszteni, amely a hangsebesség 95 százalékával képes repülni. A két hajtóműves gépek várhatóan 2010 táján állnak forgalomba. A bejelentés nyomán közel 2 százalékkal erősödtek a cég részvényei a New York-i tőzsdén. A vállalat egyelőre nem nyilatkozott a fejlesztés költségeiről, de az első Wall Street-i elemzések 9 milliárd dollárra becsülik az összeget, bár a Boeing közölte, hogy a gyártáshoz nem szándékoznak új üzemeket építeni. Emellett nyilvánvalóan nem jutna forrás a 4 milliárd dollárosra becsült 747X-program folytatására.
A Boeing a döntéssel átengedi az 500 személyesnél nagyobb befogadóképességű gépek piacát európai vetélytársának, az Airbus Industrie-nek, amely már 66 végleges és további 54 feltételes megrendeléssel rendelkezik az A380-asra. Az 555 személyes gép kifejlesztése becslések szerint 10-12 milliárd dollárba kerül. Az óriásgépek piacát 35 éve a Boeing 747-esek uralják: a jelenlegi legnagyobb utasszállítónak számító 747-400-as 380-480 személyt tud 12 ezer kilométerre szállítani leszállás nélkül.
Az egyesült államokbeli cég azután állt elő a maga szuperjumbótervével, hogy az Airbus az idén hivatalosan is meghirdette az A380-as fejlesztési programját, a 747X-re azonban egyetlen megrendelés sem érkezett, sőt az utóbbi két évben a 747-400-as iránt is megcsappant az érdeklődés. A Boeing ezért most olyan piaci szegmenst célzott meg, amelyre az Airbusnak nincs kínálata.
(NAPI)
