A nyolcadik legnagyobb amerikai légitársaság, a TWA az utóbbi tíz év során immár harmadszor csődvédelmet kért, és igazgatótanácsa többnapos gondolkodás után elfogadta az AMR Corp. tulajdonában lévő American Airlines, a világ második legnagyobb légitársasága felvásárlási ajánlatát. Az AA az ügylethez közel álló, névtelenséget kérő források szerint 500 millió dollárt fizet, emellett átvállalja a TWA 3 milliárd dollárra rúgó repülőgéplízingdíj-tartozását. Az AA biztosítja a TWA működéséhez a várhatóan fél évig tartó átmeneti időszakban szükséges 200 millió dollárt.
Az AMR igazgatótanácsa ugyancsak tegnap jóváhagyta a hatodik legnagyobb amerikai légitársaság, a US Airways Group Inc. 20 százalékos tulajdonrészének 1,2 milliárd dollár készpénzért történő megvételét.
A részesedést a legnagyobb amerikai légitársaság, a UAL Corp. birtokában lévő United Airlines adja el, hogy enyhítse a US Airways tavaly elhatározott 4,3 milliárd dollár értékű akvizíciója miatti versenyhatósági aggályokat. Az AMR ezen túlmenően 82 millió dollárért megveszi a UAL-tól a piac új szereplőjének számító DC Air 49 százalékát. A két vezető légitársaság abban is megegyezett, hogy húsz évre szóló szövetséget köt, amelynek keretében fele-fele arányban felosztják egymás között a Washington, New York és Boston közötti járatokat és az AA állást kínál a US Airways akár 1100 pilótájának is. Az osztozkodás végeredményeként az AA és a United Airlines egyaránt az amerikai repülési piac mintegy negyedét tartja kezében, ha a tranzakciókhoz megkapják a versenyhatósági jóváhagyásokat.
Az elemzők szerint a TWA, amely jelenleg 190 repülőgéppel napi 800 járatot üzemeltet, az akvizíció eredményeképpen nyereségessé válhat, hiszen az AA jobb hitelminősítése miatt kevesebb lízingdíjat kell fizetnie, csökken az üzemanyagköltség és a meglévő járathálózat révén új ügyfeleket képes szerezni. A társaság összes adóssága a Reuters szerint mintegy 3,6 milliárd dollárt tesz ki és 1988 óta nem tudott nyereséget kimutatni. Az AA számára a felvásárlás azt is jelenti, hogy a TWA St. Lous-i légi közlekedési csomópontjával egészíti ki chicagói és miami fő bázisait és megerősíti a Puerto Ricón lévőt.
A két nagy cég most bejelentett ügyletei a Bloomberg által megkérdezett elemzők szerint konszolidációt indítanak el az amerikai légi közlekedésben, mivel a többi nagy társaság - különösen a Delta Airlines Inc., a Northwest Airlines Corp. és a Continental Airlines Inc. - versenyképessége fenntartásához rákényszerül arra, hogy felvásárlásokkal és/vagy fúziókkal erősítse pozícióját. A fogyasztók viszont attól tartanak, hogy a koncentráció magasabb jegyárakhoz vezet és nem oldja meg a légi közlekedés szolgáltatási nehézségeit. A szenátus egyik vizsgálatot követelő tagja a Bloomberg által idézett nyilatkozatában egyenesen úgy fogalmazott, hogy a legnagyobb szereplőknek eszük ágában sincs versenyezni egymással, csak a piacot osztják fel.
B. P. A.
