A babakötvény lényege, hogy a 2005. december 31. után született gyermeket – amennyiben a Magyar Köztársaság területén lakóhellyel rendelkezik és magyar állampolgár – életkezdési támogatás illeti meg.
Az állam minden gyermek számára negyvenezer forintot utal át – legalábbis ebben az évben – a baba Start-számlájára a kincstárhoz. A pénz ötéves lejáratú állampapírban itt „pihen”, hacsak a szülő nem nyit (szintén a Start konstrukció keretében) számlát az általa választott bankban. Start-számla-szerződést a születési anyakönyvi kivonat alapján, kizárólag írásban lehet kötni. (Egy gyermek egyidejűleg csupán egy számlavezetőnél rendelkezhet Start-számlával.)
A Start-számlán összegyűlt életkezdési támogatás, az egyéni és önkormányzati befizetések a kamatokkal és hozamokkal legkorábban a gyermek 18. életévének betöltése napjától vehető fel (a számlán, illetőleg ennek hiányában a kincstári számlán felgyülemlett összeg védelme érdekében az összeg semmilyen indokkal nem fizethető ki ezt megelőzően).
Az új jogszabály szülői megtakarításra is ösztönöz: a befektetéseket egy bizonyos mértékig mentesíti a kamatadó alól, valamint a megtakarításokhoz állami kiegészítést is nyújt, a szülői megtakarítás 10 százalékával, legfeljebb évi hatezer forintig. A rendszeres gyermekvédelmi támogatásban részesülők esetében ez 20 százalék és évi legfeljebb 12 ezer forint. (A babakötvény fedezetére 3,8 milliárd forintot biztosítottak a családügyi tárca költségvetésében.)
A minden gyermeknek járó negyvenezer forinton felül az alacsonyabb jövedelmű, rendszeres gyermekvédelmi kedvezményre jogosult családok gyermekei 7. és 14. életévük betöltésekor további 42-42 ezer forintra jogosultak.
A bankok legfeljebb egyszázalékos kezelési költséget számolhatnak fel, és a szülők választásától függően bankbetétbe, befektetési jegybe vagy állampapírba tehetik a pénzt. A számlán lévő összeg adó-, illeték- és járulékmentes.
A Start-számlán gyűlő kamatozó összeg a gyermek 18. születésnapjának betöltéséig kiegészíthető, nemcsak a szülő, hanem más természetes személy befizetésével is, együttesen legfeljebb évi 120 ezer forinttal. Ezt az állam különtámogatással is ösztönzi: ha egy szülő havonta 5000 forintot befizet, akkor az állam havi 500 forintot hozzátesz. Ezenkívül a települési önkormányzat is utalhat a gyermek Start-számlájára – a saját rendeletében meghatározott feltételekkel.
A rendszeres gyermekvédelmi kedvezményre jogosult, alacsony jövedelmű családok gyermekeit a számlájukon elhelyezett megtakarítások után emelt összegű támogatás illeti meg. A támogatás mértéke a szülői befizetés 20 százaléka, legfeljebb évi 12 ezer forint. Az emelt támogatási összeg révén egy alacsony jövedelmű család már havi 2500 forintos megtakarítás után 500 forintos támogatásra jogosult, vagyis kétszer annyira, mint amennyit egy magasabb jövedelmű család kap. Az emelt összegű támogatás a nehezebb helyzetben lévő családok várhatóan kisebb megtakarítását kívánja kipótolni.
Az átmenetileg vagy tartósan nevelésbe vett gyermekek (ők egyáltalán nem számíthatnak szüleik támogatására) kincstári számlájára az állam évente 12 ezer forintnyi támogatást utal át.
