Ugye sokunkkal előfordult már, hogy üzleti utazás közben szerettünk volna egy nagyobb file-t, egy hosszabb e-mailt vagy egy nagyobb internetoldalt letölteni laptopunkra? Megesett, hogy nyaralás közben a mozi előtt gyorsan szerettünk volna információt kapni arról, mi is megy ma műsoron, hogy elkerülhessük a hosszú sorban állást? Ilyenkor magától értetődően mobiltelefonunkat vesszük elő és már kapcsoljuk is össze a laptoppal, a PDA-val vagy egyenesen WAP-os telefonunkat hívjuk segítségül. A mai mobil-adatátviteltől sokszor várjuk azt, hogy akár egy ISDN-vonal sebességével megegyező gyorsasággal bírjon, ami elviselhetővé teszi azt várakozási időt, ami alatt a kívánt információ megérkezik. Szeretnénk, ha e-mailjeinket nem letölteni kellene valami távoli postaládából, hanem azonnal ott lennének a laptopon vagy a zsebünkben hordozott telefonon.
Ezeket az igényeket elégíti ki az a technológia, ami nemrégen még a csak a jövő egyik ígérete volt, az úgynevezett Csomagkapcsolt Mobil Adatátviteli Szolgáltatás, az angol kezdőbetűkből kiadódó GPRS (General Packet Radio Service). A GPRS nagyon hasonlít az internet már jól megszokott átviteli módszeréhez, a IP-alapú adatátvitelhez. A rádiótelefon nincs folytonos kapcsolatban az információforrással (jelen esetben az e-mail-postaládánkkal, a mozi információs szerverével vagy az internettel), hanem kis adatcsomagok utaznak a hálózaton. Ennek óriási előnye a mai, úgynevezett áramkörkapcsolt megoldáshoz képest, hogy a készüléknek csak addig kell a hálózaton lógnia (a telefonszámla csak addig növekszik), amíg adat jön vagy megy az információforrás és az információ kérője között. Egy internetoldal olvasása alatt, mielőtt a következőre klikkelnénk, nincs adatforgalom, következésképpen nincs telefonköltség sem.
A GPRS másik nagy előnye a sebesség: bár hihetetlenül hangzik, de segítségével akár ISDN-minőségű vezeték nélküli adatkapcsolatot is létre lehet hozni készülékünk és a külvilág között. Egyszerűen megfogalmazva: egy levél, kép, információ letöltése csak töredéknyi időt vesz igénybe GPRS-összeköttetéssel ahhoz képest, ami ma megszokott a mobil-adatátvitelben.
A GPRS a jelenleg ismert legfejlettebb mobil-adatátviteli szolgáltatás. Segítségével elérhető, hogy amint egy e-mail érkezik postaládánkba, azonnal letöltődjön egy a felhasználó által megjelölt mobileszközre (például egy kommunikátorba). Ennek jelentősége óriási: készülékünk állandó online állapotban szolgálhatja kényelmünket és munkánkat, megtakarítva az állandó bejelentkezések által felemésztett időt.
A szolgáltatás díjazása az átküldött adatmennyiséggel lesz arányos, szemben a mai megoldással, amikor is a kapcsolat idejét kell kifizetni, függetlenül attól, volt-e és mennyi adatforgalom.
A Westel Mobil Rt. hálózatán november 13-án elindult a GPRS-szolgáltatás a budapesti Infopark teljes területén. Ezzel a Westel - amely mindig is élenjárt az új technológiák és alkalmazások bevezetésében - Magyarországon elsőként és Európában is az elsők között teszi lehetővé, hogy arra alkalmas készülékekkel a megszokott SIM-kártyával mind a normál GSM-alapú beszéd, mind az adatátvitel (WAP- vagy internetelérés) kipróbálható legyen GPRS-en. Az Infoparkban kis területen is jól modellezhető az a helyzet, amikor már az egész országban használni fogják a GPRS-t. Az Infoparkot azért választotta a távközlési szolgáltató, mert az oda települt vállalatok munkájában, egyetemi tanszékeken sűrűsödik a hazai informatikai, távközlési szaktudás, kutatás jelentős része. Számos fejlesztésnek köze lehet a mobil-adatátvitelhez. A Westel arra számít, hogy a szakemberek beszállnak a tesztbe és kritikusak lesznek. Igényes, nehezen tejesíthető szolgáltatásokat is kipróbálnak majd, megnézik, kitapogatják a GPRS határait, segítik a rendszer további fejlesztését.
