Steve Ballmerrel, a Microsoft vezérigazgatójával villáminterjút készített a Business Week. A lap első kérdésében azt firtatta, milyen a hangulat az antitrösztper árnyékában a cégnél. Ballmer szerint a morál kiváló, mivel azt nem az eljárás, hanem a cég pozitív jövőképe határozza meg. A Microsoft alkalmazottai fontos prgramokon dolgoznak, olyasmiken, amelyek megváltoztatják a világot, és munkájuk anyagilag is kifizetődő. Ez az ami motiválja őket. A .Net program feldobta a vállalatot, az emberek úgy vélik: ez távlatot ad számukra, az új stratégia megvalósítása a cég körüli ügyekről újra a munkára terelte a figyelmüket.
A redmondi szoftveróriás legnagyobb piaci ellenfelének az internet legigényesebb szervereit adó, komputereket (szoftvereket és hardvereket) fejlesztő-gyártó Sun Microsystemst és az adatbázisszoftverek piacának vezető vállalkozását, az Oracle-t tartják szakmai körökben. Ballmer ezzel kapcsolatban azt mondta: „Említhetném a Sunt és az Oracle-t (mint a legnagyobb versenytársakat), de hé!, éppen most eszem meg az ebédjüket. Mindennap bejövünk dolgozni és megesszük az ebédjüket. E cégek sohasem vettek el piaci részesedést tőlünk, csak másoktól, így ha az ellenfelek rangsoráról kérdeznek, akkor első helyre az America Online-t teszem, a másodikra a Linuxot és csak ezt követi a Sun és az Oracle.” A vezérigazgató szerint az AOL-lal közelharcot vívnak az amerikai háztartások megszerzéséért.
Arra kérdésre, hogy miért nem a Sunt tartja a fő ellenfélnek, Ballmer azt válaszolta, azért, mert ez a cég csak messziről látott végfelhasználót, lebecsüli azt a tényt, hogy 500 millió PC-t használnak a világon. A Sun kicsit úgy viselkedik, mint az IBM a nyolcvanas évek elején: csak erős hardvereiben hisz. (Persze ahogy az IBM megújult, úgy ez a mostani nagy „vasgyár” is újradefiniálhatja tevékenységét.) Nem szabad lenézni a PC-ket vagy a mobiltelefonokat, mert egyre okosabbá válnak és ezek az eszközök adják a végfelhasználó lehetőségét az informatika elérésére. Ez a háttere annak, hogy az egyre jobb Intel-alapú PC-s szerverek le fogják győzni a Sun nagy vasait véli a Microsoft vezérigazgatója.
Hogyan egyensúlyoz a cég régi és új profiljai között? hangzott a következő kérdés. A válasz szerint szerencsére a paradigmaváltások nem egyik napról a másikra zajlanak le, így van idő arra, hogy a cégnek az asztali számítástechnika terén kialakított tevékenysége összeérjen most felgyorsuló világhálós szereplésével. Nem két versenyző megközelítésként kezelik a két profilt, hanem két célrendszerként, amelyek megvalósítása során végül is a két tevékenységi kör részesülni fog egymás technológiájából.
K. S.
