Meddig nőhet a Microsoft?

A Microsoft mostani eredményeinek láttán hitetlenkedő szakértők egy része úgy véli, a cég fenntarthatja évi 25 százalékos növekedését a következő négy-öt évben.
Ha ez megtörténik és a részvényenkénti 75 százalékos értéknövekedés is folytatódik, akkor a szoftvercég kapitalizációja 2003-ban meghaladhatja az 1000 milliárd dollárt. E tekintetben éppen most vette át a vezető helyet a General Electrictől, hiszen míg az utóbbi piaci értéke a tavalyi év végén 331,7 milliárd dollárt volt, addig a Microsoft 450 milliárdot ért. (1997 végén még csak 156,52 milliárd dollár volt a cég értéke.) A redmondi szoftveróriás alapítója, Bill Gates jó úton halad afelé, hogy ő legyen a világ első 100 milliárd dollár vagyonnal rendelkező embere, 20,8 százalékos tulajdonrésze ugyanis 94,45 milliárd dollárt ért az elmúlt hét tőzsdei kereskedésének adatai alapján.
A további bővülést jósolók szerint az Office 2000 és a Windows 2000 szoftverek legalább még két negyedévre lendületet adhatnak a cégnek, hosszabb távon pedig a nem PC-kre alapuló digitális technológia, illetve az internetszolgáltatások terén való egyre nagyobb szerepvállalása tarthatja növekedési pályán a Microsoftot.
A redmondi vállalat pénzügyi vezetői az olcsó, ezer dollár alatti árú személyi számítógépek iránti nagy, az elmúlt év utolsó hónapjaiban 25-30 százalékkal bővülő keresletnek tulajdonítják a kiugró eredményeket. A következő negyedévekre szerényebb növekedést várnak, mivel egyrészt attól tartanak, hogy a 2000. év számítástechnikai problémája miatt sűrűsödő gondok, az ezzel kapcsolatos feladatok megoldása, tesztelések stb. elvonják a vállalatok erőforrásait az új gépek vásárlásától, másrészt a tengerentúli piacokat sújtó gazdasági válság miatt csökkennek a megrendelések.
A konkurens cégek ugyanakkor, utalva a Microsoft ellen folyó antitrösztperre, arról beszélnek, hogy a Microsoft kiugró eredményei éppen azt bizonyítják, ami az eljárás tárgya, nevezetesen a szoftvercég piaci monopóliumát. Várakozásaik szerint a kézi számítógépek, a digitális tévékészülékek, a hálózati számítógépek, egyszóval az olyan eszközök elterjedése, amelyek nem igényelnek Windows operációs rendszert, megtöri a Microsoft lendületét.
Ennek ellentmondani látszik, hogy a szoftvercég azokon a területeken is előretört, amelyek korábban versenytársaié voltak. Mint bejelentették, a vállalati hálózatok számára gyártott Windows NT programokból csak az utóbbi időben több mint hárommilliót forgalmaztak, meghaladva ezzel a 25 milliós eladott licencszámot. A cég Exchange csoportmunka-támogató szoftvere ötmillió új felhasználóra talált az elmúlt negyedévben, elérve ezzel a 14,4 millió összfelhasználót, amivel komolyan veszélyeztetik a konkurencia hasonló termékeinek piacait.
Bejelentették azt is, hogy a vállalat SQL adatbázis-kezelője piaci részesedése alapján az ötödikről a második helyre lépett az ilyenfajta programok rangsorában, mégpedig úgy, hogy háromszor olyan gyorsan fogyott, mint a piacvezető Oracle adatbázis-kezelője.
Továbbra is tény, hogy a Microsoft szerverszoftverét a kisebb cégek használják, a közepes és nagy cégek piaca az IBM, a Sun és a Hewlett-Packard nagyobb teljesítményű eszközeinek birodalma maradt. Sokat várnak e hátrány leküzdésében a Windows 2000-es megjelenésétől az idei év második felében. A szoftver harmadik bétatesztjét áprilisban tartják.