A hírek alapján úgy tűnik, a Kaszpi-medence energiahordozó-háborújában csak egy győzhet: vagy Oroszország, vagy az Egyesült Államok támogatását élvező Európa. A térségben tervezett két csővezeték, az európai Nabucco és az orosz Déli Áramlat egyaránt átszelné Bulgáriát. A kelet-balkáni ország politikusai azonban úgy vélik, a növekvő európai energiaigény mellett mindkét oldal jól járhat. Petar Dimitrov energiaügyi miniszter szerint ha olajhiány jelentkezik, Európának új forrásokat kell keresnie.
Bár kétséges, hogy kitermelhető-e a Kaszpi-tenger térségében annyi kőolaj és földgáz, ami mellett ésszerű két vezeték kiépítése, Bulgária - gazdasági, politikai és nemzetbiztonsági előnyök reményében - mindkét projektben részt kíván venni. Az ország különleges helyzetben van: az Európai Unió tagja, emellett az energiaügyi miniszter szerint egyike azon kevés országnak, amelyek jó kapcsolatokat ápolnak Oroszországgal. És bár szakértői becslések szerint a térségben nincs megfelelő mennyiségű energiahordozó-forrás mindkét vezeték feltöltéséhez, Dimitrov azokra a tanulmányokra hívta fel a figyelmet, melyek szerint 2030-ra Európa kőolaj- és földgázigénye a két vezeték kapacitásának ötszöröse lesz.
Jelenleg mindkét projekt tervezési fázisban van, és egyik vezeték sem kezdi meg működését 2012 előtt, a Déli Áramlat azonban egyértelműen közelebb áll a megvalósuláshoz. Oroszország ugyanis elő tudja teremteni a vezeték kapacitásának kihasználásához szükséges gázmennyiséget. Ráadásul már megkötötte az 50 százalékos társtulajdonosságról szóló szerződést a magyar és a bolgár kormánnyal, és Szerbia is megállapodott, miközben a Nabucco sorsa egyelőre bizonytalan.
Oroszország gyenge pontja azonban épp az, hogy túlbecsüli saját alkupozícióját. Magyarország és Bulgária első körben nem fogadta el a Déli Áramlat-ajánlatot, mert az túlságosan kedvezett volna Moszkvának: a Gazprom többségi tulajdonos kívánt lenni. A két ország csak az 50 százalékos társtulajdonosságba ment bele. És bár az orosz vezeték építése hamarosan megkezdődhetne, Szergej Sztanisev bolgár miniszterelnök nemrég arról beszélt, hogy a megvalósítás kezdete csúszhat, hiszen a kaszpi forrásokat még biztosítani kell. A Déli Áramlat kétoldalú kapcsolatok és gazdasági érdekek függvénye, mint minden projekt - véli a kormányfő.