Günter Verheugen, az Európai Bizottság iparpolitikáért felelős alelnöke (képünkön) a napokban bocsátotta útjára a vállalatok támogatásának új és reménye szerint hatékony eszközét, a Vállalatok Európai Hálózatát (VEH). A vállalkozástámogatásban részt vevő valamennyi főbb európai szereplő összefogásával olyan egyablakos szolgáltatásnyújtást létesítettek, amely elsősorban a kis- és középvállalkozásoknak nyújt segítséget, például innovatív kapacitásuk kibontakoztatásában. A VEH összesen több mint 500 ügyfélkapcsolati ponttal rendelkezik és a vállalkozástámogató szolgáltatások széles skáláját nyújtja, nemcsak az EU tagállamaiban. Verheugen szerint a VEH "mérföldkövet jelent a bizottság integrált politikájában, amelynek célja a vállalkozószellem fokozása, a kkv-k számának és méretének növelése Európában".
Az új hálózattal a cégek házhoz jövő vállalkozástámogatást élveznek, amint ezt a hálózat szlogenje is jelzi. Az új kezdeményezés ágazattól függetlenül nyújt - akár testre szabott - segítséget minden kkv-nak. Becslések szerint körülbelül egymillió európai kkv vesz részt a határokon átnyúló kereskedelemben és beruházásokban, és miközben visszajelzésük szerint időnként ők is mankóra szorulnak, éppen gyakorlati tapasztalataik nyújthatnak fontos támpontokat az újonnan jelentkezőknek. A hálózat elősegíti a vállalatok közötti információcserét, üzleti ötletbörzét tart, hozzájárul a partneri kapcsolatok kialakításához, és tevékenységi körük szélesítésére is ösztönöz.
A nemzetközi porondra lépés és a kutatásba fektetett pénzek megtérülésének másik lehetősége a kkv-k közötti, az innováció átadásán alapuló technológiai partnerségek létrehozása. A hálózat segíti a kkv-kat az üzleti partnerek felkutatásában és a szerződések megkötésében. A hálózat tanácsokat ad a kisvállalkozásoknak szakmai témákban, például a szellemi tulajdonjogokkal, szabványokkal és uniós jogszabályokkal kapcsolatos kérdésekben, hiszen a vállalatok nehezen tarthatnak lépést az uniós lehetőségek és főként a joganyag változásaival. A VEH bátorítja a kkv-kat, hogy váljanak innovatívabbá, a kutatási eredmények megosztása új ötletek forrása lehet és új beruházási alkalmakat teremthet, s az innovatív technológiák megosztásával hozzájárul a lisszaboni programban lefektetett versenyképesség-javításhoz, mivel a globális versenyben is javíthat az uniós cégek helyzetén. További cél, hogy széles körű tájékoztatást nyújtsanak az uniós projektekről és a finanszírozásokról, nem utolsósorban az uniós kutatási programokban való részvétel lehetőségeiről. Brüsszelben felhívják a figyelmet arra is, hogy az információátadás nem egyirányú, a bizottságnak is szüksége van a visszacsatolásra, amikor elébe akar menni a kkv-k igényeinek.
