A munkahelyek, a vállalatok és a felsőoktatási intézmények jelentős része Európa városaiban koncentrálódik, amelyek így meghatározó szerepet játszanak az unió versenyképessége szempontjából a globális gazdaságban. A városi életnek ugyanakkor a társadalmi kirekesztésből és a területi szegregációból fakadó problémák is velejárói. E megállapítások a European Urban Audit elnevezésű európai városstatisztikai adatgyűjtésen alapuló, az Európai Bizottság részére készített független tanulmány legfontosabb következtetései között szerepelnek.
Danuta Hübner regionális politikáért felelős biztos szerint ez a munka a bizottság és tagállami partnerei által összegyűjtött és szolgáltatott értékes információkon alapuló minőségi tanulmány kitűnő példája. Segíthet abban, hogy felismerjük és felmérjük a ránk váró kihívásokat és azt, hogy befektetéseink a városi zónákban célirányosabbak legyenek.
A tanulmány szerint az egymilliónál több lakost számláló városokban az egy főre eső GDP 25 százalékkal magasabb, mint az EU egészében, a nemzeti átlagot pedig 40 százalékkal haladja meg. A városok Európa-szerte a gazdasági növekedés motorjai, azonban a foglalkoztatás szempontjából ellentmondásos helyzetben vannak: annak ellenére ugyanis, hogy a munkalehetőségek itt összpontosulnak, a városlakók nem részesülnek feltétlenül ennek előnyeiből. Az egyes városrészek között érezhető különbségek vannak. Szinte minden olyan városban, ahol a munkanélküliség eléri vagy meghaladja a tíz százalékot, egyes területeken ennek kétszerese, a leghátrányosabb helyzetű kerületekben pedig akár 60 százalékos is lehet.
A nyugat-európai városokban a szolgáltatási ágazat kínálja a munkalehetőségek túlnyomó részét. Az EU–27-ek öt legnagyobb városi munkaerőpiacán (London, Párizs, Berlin, Madrid és Róma) a munkahelyek 80-90 százalékát a szolgáltatások biztosítják. A városi népesség képzettsége jóval magasabb szintű, mint a nagyvárosokon kívül élő európaiaké. A gazdasági lehetőségek számukra nyújtanak elsősorban előnyöket, míg a kirekesztés leginkább a legkevésbé képzetteket fenyegeti.
A jelentés hangsúlyozza, hogy a városi élettér nagysága is erősen eltérő: egyes városok átlaga csaknem háromszorosa más városokénak.
Az Urban Audit felméréséről további információk: www.urbanaudit.org.
Az európai regionális politikával kapcsolatos további tudnivalók:
http://ec.europa.eu/regional_policy/index_en.htm.
