Az európai uniós minimálbérek 2005-ben 116 és 1467 euró között mozognak, az előbbit Lettországban, az utóbbit Luxemburgban írja elő a törvény – derül ki az Eurostat jelentéséből. Az Európai Unió 25 tagállama közül tizennyolcban szabályozza törvény a minimálbért. Magyarország (232 euró) Lettországot, Litvániát, Szlovákiát, Észtországot és Lengyelországot megelőzve, Csehország mögött a lista utolsó harmadának élmezőnyében foglal helyet. Hat olyan tagország van, ahol a minimálbér meghaladja az 1000 eurót: Írország, Franciaország, Nagy-Britannia, Belgium, Hollandia és Luxemburg. A bővítés következő fordulójában taggá váló Romániában és Bulgáriában viszont 100 euró alatt van (72, illetve 77 euró), az Egyesült Államokban pedig – legalábbis az USA azon tagállamaiban, ahol a törvény előírja – 666 euró.
A legalacsonyabb és a legmagasabb uniós minimálbér közötti közel 13-szoros különbség 4,5-szeresre mérséklődik, amennyiben a béreket vásárlóerő-paritás (VEP) szerint vesszük figyelembe. A VEP szerinti, illetve a nominális minimálbér nem mindig változik egymással összhangban. Magyarországon például a 2002-ben és 2003-ban egyaránt 50 ezer forintos, 2004-ben pedig 53 ezer forintos minimálbér VEP szerinti reálértéke az Eurostat számításai szerint a szóban forgó három évben 384, 364, illetve 398 euró volt. A nominálisan, illetve VEP szerint számított változás mértéke az eurózónában is eltéréseket mutat: Franciaországban, Nagy-Britanniában és Belgiumban a minimálbér 1999 és 2005 között VEP szerint nagyobb mértékben nőtt, mint nominálisan, Spanyolországban, Luxemburgban és Hollandiában viszont fordított a helyzet.
Az Eurostat szerint jelentősen eltérő a teljes munkaidőben foglalkoztattak között a minimálbérért dolgozók aránya is. Szlovákiában, Csehországban, Észtországban, Máltán és Nagy-Britanniában ez kevesebb mint 2,5 százalék, Franciaországban, Lettországban és Luxemburgban viszont meghaladja a 13 százalékot. A minimálbérből élők között csak Magyarországon vannak többségben a férfiak, nálunk az adható legkevesebbet keresők között az erősebb nem képviselői 38 százalékkal vannak többen, mint a nők. A minimálbér nagysága a vizsgált országok közül egyedül Luxemburgban és Máltán éri el a havi bruttó átlagjövedelem felét, bár mindenütt meghaladja az átlagkereset 30 százalékát. Magyarországon ez az arány valamivel több mint 38 százalék.
Csaba Ferenc