Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) az idősbarát várostervezéshez kapcsolódó kiadványt jelentetett meg, arra tekintettel, hogy bolygónk lakosságának általános elöregedése az évszázad egyik legnagyobb kihívása lesz.
A WHO első ízben publikált olyan kiadványt, amely az időskorúaknak kedvező életlehetőséget kínáló városokkal kapcsolatos felmérést és ajánlásokat tartalmaz - olvasható a szervezet internetes honlapján. A tanulmány 22 ország 33 városának időskorú polgárai között végzett kutatás alapján készült, és ennek összesítéseként felsorolja az idősbarát városokkal szembeni legfontosabb fizikai, társadalmi és szolgáltatásbeli elvárásokat. A felmérésben részt vevő legjelentősebb városok: Isztambul, London, Melbourne, Mexikóváros, Moszkva, Nairobi, New York, Újdelhi, Rio de Janeiro, Sanghaj és Tokió.
Az Idősbarát városok világszerte (Global age-friendly cities) című kiadványt az idősek világnapja alkalmából először Londonban és Genfben mutatták be, ezt követően pedig - október közepéig - Buenos Airesben, New Yorkban és Rio de Janeiróban. Az elsősorban várostervezőknek szánt tanulmány az idősbarát városok ismérveit sorolja fel és elemzi: például ezekben a városokban van elegendő tiszta és karbantartott, megfelelő helyen kialakított köztéri pad. Ugyancsak fontosak a fogyatékkal élők számára is könnyen hozzáférhető, tisztán tartott, biztonságos nyilvános illemhelyek, a rendszeresen karbantartott és szükség esetén megfelelően megvilágított járdapadkák vagy például - a fogyatékkal élők számára is - könnyen elérhető közintézmények, illetve külön a számukra fenntartott parkolóhelyek, sőt a közlekedési eszközökön az idős személyek felszállása után a helyfoglalásukat megváró járművezetők. Jópontokat szereztek az időseknél azok a városok, ahol figyelmet fordítanak a közösségi társadalomhoz jól illeszkedő idősotthonok kialakítására, illetve a mindennapi ügyintézés során a barátságos, "élőhangos" szolgáltatásokra, szemben az egyre inkább elterjedő "automata-géphangos" megoldásokkal.
A felmérés szerint az idősek számára rendkívül fontosak a könnyen olvasható és egyszerűen megfogalmazott információk, illetve a köz- és kereskedelmi szolgáltatások városon belüli (és nem külterületi) elérhetősége. Sokan azt is előnyként említették, ha a helyi közösség figyelembe veszi az idősek mindennapi igényeit és a tervek kidolgozásába is bevonja őket.
Világszerte jellemző a népességen belül az idősek egyre nagyobb aránya - mutat rá a WHO. Tavaly a világ lakosságának 11 százaléka volt időskorú, becslések szerint ez az arány 2050-re 22 százalékra emelkedik. A népesség egyre inkább a városokban koncentrálódik. Egy idei becslés szerint jelenleg a föld lakosságának mintegy fele él városnak minősíthető településeken, 2030-ban viszont már valószínűleg 60 százalék.
E folyamatok a fejlődő országokban sokkal gyorsabb ütemben zajlanak: itt - az eleve nagyobb lakosságszám miatt - jelenleg kétszer annyi idős ember él, mint a fejlett világban, s 2050-re az időskorúak várhatóan mintegy 80 százaléka lesz a fejlődő régiók lakója. A WHO tanulmánya arra is rámutat, hogy a fejlett országokban az idős emberek háromnegyede él városokban, ez az arány 2015-re 80 százalékra emelkedhet.
