A luxusautók piacán korábban a hagyományok, a név, a presztízs mindenek felett állt. A Lexus filozófiája, hogy a legjobb minőségű autókat alkossa meg és vásárlóinak páratlanul igényes kiszolgálást biztosítson, azonban átrendezte a piacokat. A márkapaletta szinte a teljes választékot átfogja a limuzintól át a kabrión keresztül a terepjárókig. A Toyota prémium márkája az elmúlt két évben a világ legnagyobb autópiacán, az USA-ban már a legnagyobb darabszámban eladott luxusautó volt, és bár az európai piacokat nehezebb meghódítani, a fejlődés itt is töretlen. A Lexus autók a végletekig kifinomult, hivalkodást kerülő luxust hangsúlyozzák a megbízhatósággal együtt. A tervezők itt olyan apróságokra is ügyelnek, hogy a klímaberendezés ne csak kiértékelje a napsugárzás erejét és a levegő minőségét, de ellenőrizze azt is, hogy ülnek-e az első utasülésen, vagy éppen a világ legmagasabb színvonalú hi-fi berendezéseinek gyártójával közösen fejlesszenek ki fedélzeti audiorendszert.
A Lexus legnépszerűbb európai modellje 1999-es bevezetése óta az IS200 sportlimuzin. A modellt a klasszikus limuzinok hagyományos építési módja szerint tervezték, a motor hosszában beépítve előre került és a hátsó kerekeket hajtja. A tervezésnél persze a sportosságot is figyelembe vették. Az orr-részen a döntött lámpatestek, az alacsonyra helyezett légbeömlők mellett ezt a 17 colos könnyűfém kerekek is hangsúlyozzák. Beülve ugyanezt az érzést a sportülések és a háromküllős, bőrbevonatú sportkormány, valamint az egyedi műszerfal adja. A luxust pedig itt többek között az alapárban járó automatikus légkondicionáló, valamint a beépített CD-táras hathangszórós audiorendszer biztosítja. A magas szintű vezetési élményről pedig a két literes, 155 lóerős dupla vezérműtengelyes, soros hathengeres, VVT-i motor gondoskodik. A Lexus IS200-nál a stabil felfüggesztés és az erőteljes fékrendszer fontos elemei a biztonsági csomagnak, akárcsak a szériafelszerelésként járó dupla légzsák elöl és az oldallégzsákok, illetve a függönylégzsákok.
A japánok a sportos terepjárók (SUV) piacára az RX300-as modellel próbáltak betörni. Ennek az autónak a meghajtásáról egy 3 literes, dupla vezérműtengelyes, V6 hengerelrendezésű VVT-i benzinmotor gondoskodik. A motor 201 lóerő leadására képes 5600 1/perc fordulaton, maximális nyomatéka pedig 283 Nm. Annak köszönhetően pedig, hogy a csúcsnyomaték jó része már 1.600 1/perc fordulatról rendelkezésre áll, a motor minden fordulaton kellő húzóerő kifejtésére képes.
A modellbe négyfokozatú, teljesen elektronikus vezérlésű automatikus váltót építenek, amely jól illeszkedik az autó állandó 4WD hajtásrendszeréhez. Az autó biztonságáról természetesen minden ma létező, ilyen típusú berendezés gondoskodik, van tehát elektronikus kipörgésgátló, az elektronikus fékerő-elosztó funkcióval kombinált négycsatornás blokkolásgátló fékrendszer, a fékasszisztens-funkció és a stabilitásvezérlő rendszer. Mindemellett természetesen elöl és oldalt dupla SRS légzsákok, valamint az első üléseknél erőhatárolóval kombinált övfeszítő szerkezetek is találhatók.
A már említett váltó érdekessége, hogy a fokozatváltó kart a műszerfal közepére helyezték, így a két ülés közötti padlórészen felszabaduló teret csomagok, kézipoggyászok tárolására is fel lehet használni. Ez a megoldás a középső konzolhoz is könnyebb hozzáférés biztosít. A műszerfal közepén kapott helyet a fedélzeti számítógép kijelzője, amelyen az audiorendszer, a fűtés- és klíma-szabályozás, valamint az információs rendszer adatai jeleníthetők meg. Az egyszerű kezelhetőség érdekében ráadásul az egyes funkciók közvetlenül a képernyő érintésével hívhatók elő.
Aki viszont ezeknél is több luxusra vágyik, annak ott van két limuzin, a GS300 vagy az LS430. Az előbbiben a 3 literes, hathengeres és 24 szelepes motor a 219 lóerős teljesítményével akár 230 km/órás sebességgel is száguldhat a tulajdonos. Az ilyen autókban már természetesen automataváltó található, itt egy új fejlesztésű elektronikusan szabályozott ötfokozatú darab kapott helyet. A nagyobb kényelem érdekében pedig létezik egy olyan E-shift névre keresztelt kapcsolási üzemmód, amely segítségével az egyes fokozatokat kormányra szerelt kapcsoló segítségével léptethetjük; anélkül, hogy a kormánykereket elengednénk. Itt már persze mindenre gondolnak. A futómű tulajdonságai közé tartozik a fékezéskor a karosszéria előrebillenését, valamint induláskor a hátsó rész leguggolását mérsékelő geometria. Mindehhez természetesen hozzátartozik a sebességfüggő rásegítést alkalmazó fogasléces kormánymű, és az alacsony nyomású nitrogén-gázzal töltött lengéscsillapítók.
A GS300-ban természetesen belül is minden a luxust szolgálja. A széria-felszerelések közé tartozik a sebességtartó elektronika, a dupla ajtózár, vagy a napfénytető, de nem maradhat ki a vezető és az utas részére külön-külön szabályozható klímarendszer is, amely automatikusan belső levegőkeringetésre kapcsol át, amint a légszennyezés-érzékelő az előre beállított határérték túllépését észleli. Ezen kívül van olyan funkciója is, amely egy aktív szénszűrő tartályon átvezetve szagmentesíti a levegőt, mielőtt az belépne az utastérbe.
Amit viszont már nehéz felülmúlni, az az LS430-as. Ez az autó rendelkezik a luxuskategórián belül a legalacsonyabb légellenállási értékkel, amelyet ki is használ a 4.3 literes, V8-as, 32 szelepes és 281 lóerős erőforrás. Ennek segítségével a számítógép-vezérlésű, ötfokozatú automatikus sebességváltóval álló helyzetből 100 km/óra sebességre 6.7 másodperc alatt gyorsul fel az autó, míg a leszabályozás miatt a legnagyobb megengedett sebesség 250 km/óra. Itt már mindenből a legjobbat kapja a vevő: legyen az futómű, felfüggesztés vagy fék. Új megoldás az elektronikusan szabályozott légrugózás, amely meghatározott szinten tartja a jármű hasmagasságát, függetlenül az utasok számától vagy a terheléstől.
A belső tér hangulatát a műszerfalba és az ajtókba épített diófa betétek határozzák meg, és persze szériafelszerelés a teljes bőrkárpitozás. A hátsó ülések programozható memóriával ellátott elektromos állítása azonban csak választható extra, akárcsak a masszázs-funkció. Nem kell külön fizetni viszont azért a klímaberendezésért, amely például belső keringtető üzemmódra áll át, amikor a levegőben kipufogógázokat érzékel. További finomítást jelentenek a klimatizált első ülések. Ezekben beépített fúvókák találhatók, amelyek a perforált üléskárpit alatt csatornákon át áramoltatják a meleg, hideg vagy langyos levegőt. Az autó igazi különlegességet kínál a zene szerelemeseinek, hiszen a Lexus LS430-as az egyetlen autó, amelyekhez Mark Levinson szállít audiorendszert. Persze ezen felül is van még egy-két különlegesség az autóban.
Ilyen például a Smart Key System , amely feleslegessé teszi a hagyományos kulcsok használatát. Ha az ajtók zárva vannak, és az elektronikus kulccsal rendelkező személy körülbelül egy méterre megközelíti az ajtókilincset, a kulcs kommunikálni kezd a kilincsbe épített jeladóval, és a kilincs érintésére nyílik az ajtó. A rendszer "intelligens gyújtásként" is működik, hiszen beszállás után a Lexus automatikusan felismeri a kulcs azonosító kódját, és a motorkapcsoló benyomásával és elfordításával nyílik a kormányzár és beindul a motor. Mellesleg ez a rendszer feleslegessé teszi az ajtók becsapását. A berendezés 0,3 másodperc alatt felismeri a záródó, de még reteszeletlen ajtót, és a beépített elektromos motor automatikusan behúzza az ajtókat, hogy a reteszelés megtörténhessen.
Mostantól mindez itthon is elérhető, hiszen a Reálszisztéma-csoporthoz tartozó Reálszisztéma Autókereskedelmi Kft. tavaly megnyitotta Magyarország első Lexus márkakereskedését. A tervek szerint itthon az IS200 lesz a legkelendőbb, ezért a modellért kevesebb, mint 10 millió forintot kell kifizetni.
