Csehország, Lengyelország és Magyarország felvétele a NATO-ba jó lépés volt – jelentette ki Bill Clinton volt amerikai elnök Csehország NATO-csatlakozásának 25. évfordulója alkalmából kedden a prágai Hradzsinban megtartott biztonságpolitikai konferencián. Csehország Lengyelországgal és Magyarországgal együtt 1999. március 12-én lett a NATO tagja.

Kockázatos döntés volt, nem mindenki támogatta – fejtette ki felszólalásában Bill Clinton, „de az idő megmutatta, hogy ez egy jó beruházásnak bizonyult, amely megerősítette a NATO-t”.

A demokratikus országok biztonsága nem adott egyszer s mindenkorra, azon dolgozni, azt védeni kell. Csehország, Lengyelország és Magyarország is megérdemli, hogy szabadságban éljen

– hangsúlyozta Bill Clinton.

A volt amerikai elnök úgy vélte: a NATO az utóbbi években a bővítésekkel megerősödött, s üdvözölte, hogy a közelmúltban Finnország és Svédország is tagja lett a szervezetnek. Ez szerinte stratégiailag is fontos döntésnek minősíthető.

Bill Clinton nyolcéves elnöksége alatt gyakran találkozott az orosz vezetőkkel, köztük Vlagyimir Putyinnal is, és sajnálja, hogy arra irányuló igyekezete, hogy Oroszországot a Nyugat partnerévé tegye, nem járt sikerrel.

Nem a NATO terjeszkedett keleti irányba

Nem a NATO terjeszkedett Kelet felé, hanem a Kelet volt az, amely bekopogott a NATO ajtaján. Oroszország, sajnos, ma nem partner a Nyugat számára – mutatott rá az exelnök. Clinton méltatta Csehországot, hogy elsőként állt ki Ukrajna mellett, folyamatosan nagyarányú segítséget nyújt Ukrajnának, és több mint félmillió ukrán menekültet fogadott be.

Helyesnek minősítette Joe Biden amerikai elnök álláspontját Ukrajnáról, s reményét fejezte ki, hogy az amerikai kormányzat politikáját, beleértve a katonai segélynyújtást is, az amerikai Kongresszus is támogatni fogja.

A volt amerikai elnök délelőtt a prágai Hradzsinban átvette az egyik legmagasabb cseh állami kitüntetés, a Tomás Garrique Masaryk Érdemrend I. fokozatát, amelyet Petr Pavel államfő adományozott neki a demokrácia közép-európai érvényesülésében szerzett érdemeiért. Bill Clintonnak ez a második magas cseh kitüntetése, mert 1998-ban Václav Havel akkori elnöktől a cseh NATO-csatlakozás elősegítéséért már megkapta a Fehér Oroszlán Érdemrendet.

Petr Fiala cseh miniszterelnök a fórumon leszögezte: Csehország továbbra is teljes mellszélességgel kiáll Ukrajna mellett. Megerősítette, hogy az Ukrajnának szánt lőszersegély első részére – 300 ezer taracklőszerre – már biztosított a pénz, további 200 ezerre pedig ígéretet tettek.