Óriási várakozás előzte meg a pápai látogatást Madridban, XIV. Leó érkezésére már a reptéren felvonult az egyházi elöljárók kíséretében a spanyol királyi pár, a miniszterelnök, a madridi tartományi elnök és a főváros polgármestere. A Rómából érkezett világvezetőt fogyatékkal élő gyerekek csoportja is fogadta – tudósít a távirati iroda.
Az egyházfő apostoli körútján előbb a teljes királyi családdal, majd közjogi méltóságokkal, a civil társadalom képviselőivel és a diplomáciai testület tagjaival találkozik – ekkor szól Spanyolország népéhez is. A vatikáni állam feje sűrű programot vállalt: egy hetes látogatása során húsz hivatalos eseményen vesz részt, tizenkét beszédet és öt misét tart.
A spanyol fővárosba több tízezer zarándokot várnak ezekben a napokban, akiknek több mint 35 ezer ingyenes szálláshellyel készültek, például parókiákon, iskolák tornatermeiben, sportközpontokban, valamint befogadó családoknál.
A madridi szállodaszövetség adatai szerint a hotelek foglaltsága meghaladja a 82 százalékot, pedig a szobákat drágábban adják a szokásosnál: az átlagár éjszakánként közelít a 300 euróhoz (106 ezer forint). Rengeteg külföldit várnak: a pápa miatt Madridba utazók 58 százaléka más országokból érkezik, főként az Egyesült Államokból, Franciaországból és az Egyesült Királyságból.
A nap folyamán XIV. Leó – nyitott pápamobilban – látogatás tesz egy hajléktalanokat segítő központban is, délután pedig imavirrasztáson vesz részt fiatalokkal, amelyre több mint félmillió embert várnak a Lima téren, míg vasárnap hajnalig a tiszteletére 15 múzeumban teszik lehetővé az ingyenes látogatást.
