Észak-Korea szerint Travis King amerikai katona azért
szökött át hozzájuk, mert az amerikai hadseregben „embertelen bántalmazás és
faji megkülönböztetést” tapasztalt. Amerikai tisztviselők azt mondták,
hogy szerintük King szándékosan lépte át a határt, és mostanáig elutasították,
hogy hadifogolynak minősítsék.
Az észak-koreai nyomozók szerint King szándékosan és illegálisan lépett át, azzal a szándékkal, hogy náluk,
vagy egy harmadik országban maradjon – írta a KCNA állami hírügynökség közlése
alapján a Reuters.
Augusztusban, King nagybátyja, Myron
Gates azt mondta az ABC Newsnak, hogy unokaöccse, aki fekete, rasszizmussal
szembesült katonai bevetése alatt. Amerikai tisztviselők szerint az északi
állam nem adott érdemi választ a Kinggel kapcsolatos kérdéseikre. A Pentagon közölte, hogy továbbra is azon dolgozik, hogy a katona
biztonságosan visszatérhessen.
Travis King édesanyja aggódik fia biztonsága miatt, és arra
kérte Észak-Koreát, hogy bánjon vele emberségesen – mondta családjának
szóvivője.
Az Egyesült Nemzetek Parancsnokságának (UNC) szóvivője, amely felügyeli azt a határ menti falut, ahol King átkelt, azt mondta, még mindig nem világos, hogy King hová akar menni.
Tae Yong-ho, egykori észak-koreai diplomata szerint az
állami média Kingről illegális betolakodóként beszél, nem önkéntes disszidálóról,
valamint a harmadik ország említése arra utalhat, hogy Észak-Korea esetleg nem
hajlandó sokáig magánál tartani. Ez felveti annak lehetőségét, hogy Észak-Korea elküldje őt
egy harmadik országba, ahol az amerikai tisztviselők felvehetik és hazavihetik – fogalmazott.
King 2021 januárjában csatlakozott az amerikai hadsereghez, a Koreai Rotational Force lovassági felderítője lett, amely része az Egyesült Államok Dél-Korea iránti biztonsági kötelezettségvállalásának. Ám kiküldetését jogi problémák kísérték.
A bírósági dokumentumok szerint Dél-Koreában két ügyben
bántalmazással vádolták, és végül bűnösnek vallotta magát abban, hogy
megrongált egy rendőrautót egy koreaiak elleni szóbeli erőszak során. Újabb
fegyelmi intézkedésekkel kellett szembenéznie, amikor az amerikai katonaság a
repülőtérre szállította, hogy visszatérjen otthoni egységéhez az Egyesült
Államokba. Ekkor elhagyta a repülőteret, és átfutott a határmenti körzeten annak
ellenére, hogy a dél-koreai és amerikai őrök megpróbálták megállítani.
