Az orosz NPO Energomas 20 RD-181-es típusú új rakétamotort szállít az amerikai Orbital Sciences magánvállalatnak, opcióval további 40-re - közölte az Izvesztyija című befolyásos moszkvai lap. A 60 motor értékét 1 milliárd dollárra becsülik.
Az export feltétele, hogy ezeket katonai célra nem lehet felhasználni. Ezt azonban az amerikaiak nem is tervezik. A motorokra az Antares kétlépcsős hordozó rakéta első fokozatához van szükség, amelyet az Orbital Sciences gyárt. Korábbi rakétáikban is orosz motort használtak: a szovjet NK-33-ason alapuló AJ-26-ost, amelyet a hatvanas években terveztek, és eredetileg szovjet űrhajósokat juttattak volna a Holdra.
Ilyennel robbant fel több száz millió dollárt érő terhével tavaly októberben az az Antares, amely a nemzetközi űrállomásra szállított volna utánpótlást. A céggel a NASA kötött szerződést erre a feladatra, a rakéta először 2013-ban repült. Az új, üzembiztosabb és erősebb motorral az év vége felé tesztelik az Antarest, de jövőre már hármat is terveznek felküldeni az űrállomásra.
