Először lehet vonaton is átkelni kontinensek között: ma adják át Törökországban a 76 kilométer hosszú Marmaray vasútvonalat, amely Isztambul európai és ázsiai részét köti össze. A vonatok egy 1,4 kilométeres szakaszon a tengerfenék alatti alagútban mennek át a Boszporuszon, mintegy 50 méterrel a tenger felszíne alatt. A több mint 3 milliárd dolláros beruházáshoz 1 milliárddal járult hozzá a Bank of Japan − ez magyarázza, hogy a megnyitó ünnepségen jelen lesz a japán miniszterelnök, Abe Sinzo is.
A Fekete-tengert és a Márvány-tengert összekötő Boszporuszon ma két híd ível át, ezeken naponta mintegy kétmillióan közlekednek; az isztambuli polgármester, Kadir Topbas szerint az új vasútvonal óránként 150 ezer utas szállításával enyhíthet majd a forgalmi nehézségeken. Az első interkontinentális vasúti alagút révén szakértők szerint enyhülhet majd a 14 milliós város légszennyezettsége is − legalábbis amíg el nem készül a Boszporusz harmadik hídja, a szorosnak a Fekete-tenger felé eső végénél.
A két kontinens tenger alatti összekapcsolásának ötlete már 150 éve, I. Abdulmajid szultán idején megszületett − emlékeztetett a The Economist −, egy francia építész elő is állt egy vázlatos tervvel, ám megfelelő technológia, illetve anyagiak hiányában nem lett belőle semmi. A most elkészült beruházáson 2004-ben kezdtek el dolgozni, átadását pedig a török köztársaság létrehozásának 90. évfordulójára időzítették.
