Profitfigyelmeztetést adott ki a KFC, a Taco Bell és a Pizza Hut márkák birtokosa, az amerikai Yum! Brands. A cég szerint a korábban vártnál is jobban veti vissza a negyedik negyedéves eredményt a kínai árbevétel zuhanása − ami a csirkebeszállítókkal kapcsolatos kormányzati vizsgálatra vezethető vissza. A bevételének 44 százalékát a legnagyobb ázsiai országban termelő Yum! a korábban 4 százalékosra becsült kínai árbevétel-csökkenés helyett most már 6 százalékos esésre számít. A tavalyi egy részvényre jutó egész éves profit ezért az elemzők által várt 3,26 helyett pedig csak 3,24 dollár lesz a cég előzetes adatai szerint.
A Yum! indoklása szerint a kínai hatóságok élelmiszer-biztonsági vizsgálatai, illetve annak rossz publicitása tántorította el a csirkére éhes fogyasztókat az év utolsó napjaiban: a sanghaji élelmiszer-hatóság december 20-án jelentette be, hogy a KFC egyik beszállítója által küldött csirkehúsban a meghatározottól eltérő antibiotikum-szintet mértek. A kínai fogyasztók körében nagyon fontos kérdés az élelmiszer-biztonság − mondta a Bloombergnek a China Market Research elemzője −, és a KFC éppen a nyugati márka vélt megbízhatóságának köszönhette hatalmas népszerűségét az országban. A vizsgálat nyomán viszont most akkora lett a felháborodás, hogy akár fél évig is eltarthat, amíg a forgalom korábbi szintjét elérik a Yum! éttermei − márpedig eddig az ázsiai piac szolgáltatta a vállalat növekedésének javát.
