Szlovákia három autógyára, a pozsonyi Volkswagen, a nagyszombati PSA Peugeot-Citroën és a zsolnai Kia jórészt a kassai U. S. Steel Kosice (USSK) acélmű hengerelt acéljára támaszkodik, sőt a kelet-szlovákiai nagyvállalat a cseh Skoda Autónak is beszállítója. A 11 ezer főt alkalmazó vállalat sorsa azonban bizonytalanná vált, mivel a tulajdonos, az egyesült államokbeli United States Steel Corp. értékesíteni szeretné. Több ajánlatot is kaptunk − közölte Ján Baca, a kassai cég szóvivője. Korábban a világelső ArcelorMittal szerepelt a sajtóhírekben lehetséges vásárlóként, majd felröppent a német ThyssenKrupp neve, de rögvest utána a hír cáfolata is. A Hospodárské Noviny szlovák gazdasági napilap utána megszellőztette, hogy az USSK iránt az orosz milliárdos, Roman Abramovics, illetve cége, a Csehországban már jelen levő Evraz is érdeklődik (Napi Gazdaság, 2012. november 15.). Komoly jelentkezőként került szóba az ukrán milliárdos, Rinat Ahmetov, illetve cége, a Metinveszt is − egyes szakértők szerint ez lehet a befutó, hiszen már most is Ukrajnából érkezik a vasérc Kassára. A Metinveszt ráadásul meg szeretné vetni a lábát az Európai Unió piacán, ennek érdekében a túl szennyező gyártási folyamatokat Ukrajnába csoportosíthatja át.
Az eladás okai között említik az ágazaton belüli versenyt, a környezetvédelmi többletkiadásokat, valamint azt is, hogy kifutottak az adókedvezmények. A U. S. Steel 60 millió dollárért vette meg 2000 novemberében a meciari érában tönkretett, eladósított kassai acélművet, átvállalva 340 millió dolláros tartozást; 2010-ig adókedvezményeket élvezett, összesen mintegy 430 millió dollár értékben, cserébe az amerikai fél vállalta, hogy 700 millió dollár értékű korszerűsítést hajt végre. Az USSK még 2010-et is 95,9 millió euró nyereséggel zárta, tavaly azonban már 24,77 milliós veszteséget könyvelt el, nagyjából ugyanakkora, 2,6 milliárd euró körüli forgalom mellett.
Most nem lesz könnyű értékesíteni az évi 3,3 millió tonna nyersvasat előállító kassai acélművet − jegyezte meg a Hospodárské Noviny −, mivel a globális ágazat kapacitásfelesleggel küszködik, szinte mindenki áramvonalasítani akar. Arról nem is szólva, hogy míg tavaly átlag 588 euróba került egy tonnányi, az autóágazatban hasznosítható acél, addig 2012 harmadik negyedévében már csak 480 euró volt az ára.
