Októberben több mint 400 milliárd jenes volt Japán külkereskedelmi hiánya legnagyobb kereskedelmi partnerével, Kínával szemben. Utoljára 1979-ben volt ekkora a két ország közötti deficit, ami most − megfigyelők szerint − a kelet-kínai tengeri szigetek fölött kirobbant politika vita miatt nőtt ekkorát. Kínában ugyanis a szigetvita miatt visszafogták a Japánból érkező gépjárművek és elektronikai cikkek importját; a japán autóexport értéke ezért 12 százalékkal esett éves alapon. A Kínából érkező import viszont 4 százalékkal, 1350 milliárd jenre nőtt, leginkább az országban előállított iPhone5 népszerűsége miatt. A teljes japán export októberben 6,5 százalékkal maradt el az egy évvel korábbitól (ez jobb a szeptemberinél, de gyengébb a várakozásnál), az import pedig 1,6 százalékkal csökkent. Elemzők szerint valójában már fél éve megfigyelhető a tendencia, aminek hatására az év végére 2009 után az USA visszaveheti Kínától Japán legfontosabb külkereskedelmi partneri pozícióját. Másik fontos hatás, hogy Japán a negyedik negyedévben recesszióba kerülhet az exportszektor gyengélkedése miatt; július és szeptember között 0,9 százalékkal zsugorodott a gazdaság.
