Bulgáriának nem sürgős a vadászgép-vásárlás − nyilatkozta Bojko Boriszov miniszterelnök a bolgár repülés 100. évfordulójának alkalmából rendezett plovdivi légi show-n. Mint mondta, erre a rendkívül költséges, repülőnként akár 100 millió euróba kerülő lépésre csak akkor kerül sor, ha azt abszolút szükségessé teszi a NATO-ban vállalt kötelezettségük. Az egész haderő-korszerűsítést csak azt követően lehet végrehajtani, hogy rendbe hozták az ország infrastruktúráját és emelték a lakosság életszínvonalát − jelentette ki a kormányfő.
Ez a nyilatkozat szöges ellentétben áll a védelmi minisztérium áprilisban nyilvánosságra hozott programjával, amelynek értelmében 2 milliárd levát (1 milliárd euró) fordítanak 2020-ig a haderő korszerűsítésére és fegyverbeszerzésre, s ennek mintegy felét költenék korszerű vadászrepülők vásárlására. Ráadásul ez élvezett volna prioritást, mert a bolgár légierő legmodernebb, MiG−29-es gépei (12 harci és 4 kiképző) is élettartamuk határára értek. A tervek szerint 2015-ös szállításra szándékoztak nyolc új gépet venni, jelenleg a svéd Gripen, az amerikai F−16-os és a Typhoon Eurofighter van versenyben.
Boriszov ugyanakkor hangsúlyozta: a korszerűsítésről nem mondanak le, de mint mondta, a gyártókat versenyeztetni kell, hogy Szófia a lehető legkedvezőbb áron jusson a vadászgépekhez. A kormányfő rámutatott, hogy a légierő modernizálása folyamatban van, hiszen már csaknem lezárult a Cougar és a Panther helikopterek beszerzése az Eurocoptertől és a Spartan C−27J szállító repülőgépeké az Alenia Aeronauticától − írta a Novinite szófiai hírügynökség.
