Miközben egyre több várost foglalnak vissza a nyugati szövetségesek légi támogatásával a líbiai felkelők, a lázadás hulláma elérte Jordániát és fellángolt Szíriában is. A több városban erősödő tüntetéseknek eddig hivatalosan 27, a lázadók szerint ennél sokkal több halálos áldozata van, amiért szíriai hatóságok "fegyveres csoportokat" tesznek felelőssé.
Az elégedetlenség hulláma néhány hetes késéssel érte el az Asszad család vasmarkú diktatúrájában élő országot - bár mint a Reuters megjegyezte, a zendülésre a szíreknek több okuk van, mint az egyiptomiaknak vagy a szudániaknak. A hivatalos adatok szerint az országban 10 százalék a munkanélküliek aránya, a tényleges számot az elemzők 20-25 százalékra becsülik. A Transparency International korrupciós listáján szereplő 178 ország közül Szíria a 127. helyen áll, a befektetői környezet tekintetében pedig a Világbank rangsorában 183 ország közül a 143. A havi átlagjövedelem 300 dollár, de a 20 millió lakos 14 százaléka nyomorog. A nyugalomról az 1963 óta hatályban lévő szükségállapot és az azt fenntartó fegyveres erők gondoskodnak. Az elégedetlenség mostani hulláma azonban arra kényszerítette Basar Asszad elnököt, hogy - miután egy héttel ezelőtt a Wall Street Journalnak még elutasította a politikai reformok gondolatát - fontolóra vegye a szükségállapot megszüntetését, kilátásba helyezze politikai pártok működésének engedélyezését, és elengedje a letartóztatott tüntetőket. Pénzt osztottak a legszegényebbeknek és 20-30 százalékos fizetésemelést adtak a közalkalmazottaknak. A tömegek azonban nem bíznak az ígértekben, és főleg tisztában vannak az uralkodó család gazdasági hatalmával. A Baath párt 1963-as hatalomátvételét széles körű államosítás követte, és a "trónon" apját 2000-ben követő Basar Asszad csak némileg enyhített a gazdaság szorításán - például nyolc évvel ezelőtt engedélyezte magánbankok létesítését. A gazdaság ugyanakkor az utóbbi években évi négyszázalékos növekedést produkált, és az elemzők többségének az a véleménye, hogy Asszad a mostani elégedetlenséget az óvatos reformokkal le tudja szerelni.
