Az Egyesült Államokban februárban 8,1 százalékra, több mint negyedszázada nem látott mértékűre emelkedett a munkanélküliségi ráta, egy hónap alatt 651 ezer ember veszítette el állását - jelentette a munkaügyi minisztérium. Ez a harmadik egymást követő hónap, hogy 600 ezer felett van az új munkanélküliek száma, amire nem volt példa az adatgyűjtés 1939-es kezdete óta. A felülvizsgált adatok szerint januárban 655 ezer, decemberben 681 ezer állás szűnt meg.
Szakértők szerint a sötét várakozásoknál is rosszabb adat arra utal, hogy az Obama-adminisztrációnak újabb gazdaságösztönző csomagot kell összeállítania az alig egy hónappal ezelőtt elfogadott 787 milliárdos pakk után. A helyzet sokkal rosszabb, mint amilyen akkor volt, amikor az előző intézkedéseket elkezdték tervezni, a munkanélküliség már most akkora, amekkorát a kormány átlagosan az év egészében várt. Az Obama-csomag célja 3,5 millió munkahely teremtése, ezzel szemben a gazdaság durva lefékeződésének kezdete, 2007 decembere óta 4,4 millióan kerültek az utcára.
Tovább rontja a helyzetet, hogy a munkanélküliek gyarapodásával egyenes arányban bővül a bedőlt lakáshitelek száma, ami fokozza az ingatlanpiaci krízist. A közhivatalok csak nettó kilencezer embert vettek fel februárban az egy hónappal korábbi 31 ezer helyett, de legalább ez a szféra növeli a foglalkoztatást. Az oktatási és egészségügyi intézmények 26 ezerrel bővítették alkalmazottaik számát.
