Már nyáron, tehát a pénzügyi válság szeptember végi-október eleji elmélyülése előtt megállt a foglalkoztatás bővülése az Európai Unióban, ezen belül az eurózónában kissé visszaesett a munkahellyel rendelkezők száma - derül ki az Eurostat közleményéből. A közös európai valutát használó országokban a szezonálisan kiigazított adatok szerint 0,1 százalékkal, 80 ezer emberrel, 146,1 millióra csökkent a foglalkoztatottak száma a harmadik negyedévben a másodikhoz képest. Ez volt az első negyedéves csökkenés azóta, hogy az Eurostat 1995-ben elkezdte a munkaügyi helyzettel kapcsolatos adatszolgáltatást. A legnagyobb visszaesést Spanyolországban és Portugáliában jegyezték fel, ugyanakkor Németországban ebben az időszakban még valamivel bővült a foglalkoztatottak száma. Az Európai Unió 27 tagországában lényegében változatlan maradt a foglalkoztatás, ami azt jelenti, hogy 226,7 millió embernek volt állása. Az eurózónán kívül Nagy-Britanniában és Lettországban romlott a legnagyobb mértékben a helyzet. A második negyedévben az elsőhöz képest az eurózónában 0,2, az EU 27 tagországában 0,1 százalékkal bővült a foglalkoztatás.
Éves összehasonlításban még az elmúlt negyedévben is kedvező volt a kép: 2007 harmadik negyedévéhez képest az eurózónában 0,8, az EU 27 tagállamában 1,0 százalékkal bővült a foglalkoztatottak száma. Ezt csak az rontja le, hogy a második negyedéves év/éves adat még 1,3, illetve 1,4 százalék volt. A foglalkoztatás romlásáról szóló hírek azokat az előrejelzéseket erősítik, amelyek 50 bázispontos ECB-kamatcsökkentést is elképzelhetőnek tartanak januárban.
