A szomáliai kalózok legnagyobb fogása, egy szaúd-arábiai olajszállító tankhajó megszerzése rámutatott arra, hogy lassan járhatatlanná válik a világ egyik legfontosabb szállítási útvonala, az Ázsiát a Szuezi-csatornán át Európával összekötő vízi útvonal. A repülőgép-hordozó méretű, kétmillió hordó olaj szállítására képes Sirius Star 100 millió dollár értékű fekete aranyat szállított, aminek visszaadásáért kétmilliót kérnek a kalózok. Rémisztő mellékszála a történetnek, hogy az eset az afrikai ország partjaitól 800 kilométerre történt, olyan távolságban, amely eddig elérhetetlen volt a kalózoknak. A nemzetközi tengerhajózási hivatal (IMB) adatai szerint a térségben idén 90 hajót ért kalóztámadás, és közülük 38-at el is foglaltak a tengeri rablók.
Az Egyesült Államok külügyminisztériumának becslése szerint évente 13-16 milliárd dollár kárt okoznak a kalózok. Más források csak a váltságdíjakból befolyó bevételt 30 milliárd dollárra teszik. Ez az óriási összeg teszi lehetővé a kalózoknak, hogy fejlesszék flottáikat, amelyek immár kiszolgáló hajókból és azokhoz kapcsolódó gyorsnaszádokból állnak. Ezzel a felállással egyre messzebb jutnak a partoktól. Emellett a kalózhajók karbantartása, az elfogott legénység és a túszok élelmezése külön iparággá vált a gyakorlatilag államhatalom nélkül létező, polgárháborúk dúlta Szomáliában.
A rendszeres kalóztámadások miatt a hajók kénytelenek személyenként 5000 dolláros napidíjért dolgozó testőrcsapatot vagy 10 ezerért bérelhető kísérő hajókat felfogadni, ám a biztosítási díjak ennek ellenére meredeken nőnek. Több szállítási társaság hajói inkább megkerülik Afrikát, ezért a kontinens keleti parti kikötői és a Szuezi-csatorna forgalma csökken, ami Kenyának, Egyiptomnak és más államoknak is érzékeny bevételkiesést okoz. A szállítási távolság és idő meghosszabbodása megdrágítja az árukat, csakúgy, mint a megnövekedett veszélyek okozta bizonytalanság.
