Az Európai Unióban jövőre lényegében stagnál a gazdaság - állapította meg az Európai Bizottság (EB) tegnap közzétett gazdasági előrejelzése. Míg az EU legnagyobb gazdaságai - Németország, Franciaország és Olaszország - nulla növekedést produkálnak, ugyanez már negatívba fordul Írországban, Nagy-Britanniában, Lettországban, Spanyolországban és Észtországban. Brüsszel szerint ahogy a pénzügyi válság átterjed a reálgazdaságra, úgy romlanak a foglalkoztatási körülmények és egyre jobban eladósodnak a tagállamok.
A mostani lényegesen rosszabb, mint a tavaszi prognózis, aminek az a magyarázata, hogy akkor még nem számoltak a pénzügyi válság drámai következményeivel, az olajár hatalmas megugrásával, illetve alábecsülték a reálgazdaságra gyakorolt hatását. Az EU gazdasága a jövő év közepére éri el a mélypontot, majd legkorábban 2009 második felében láthatja meg az alagút végének fényét, de 2010-re mégis csak szerény, 0,9 százalékos növekedést jósolnak az euróövezetben, és 1,1 százalékost a 27 tagállamban. A növekedés radikális megtorpanása egyetlen előnnyel jár: csökken az inflációs nyomás, hiszen az ipari termelés visszaesése az olaj iránti keresletet is szűkíti, s ennek nyomán árcsökkenésre lehet számítani. Brüsszel a határidős piaci fejlemények alapján jövőre 87,5 dolláros hordónkénti olajárral számol. Az infláció 2009-ben 2,5 százalék körül várható, ami 2010-ben 2,25 százalékra mérséklődhet az EU-ban, az euróövezetben pedig 2,2, illetve 2,1 százalékot jósolnak.
Joaquín Almunia (képünkön) megismételte, hogy a krízis következtében egyre vonzóbbá válik az euróra való áttérés - ez érthető is, hiszen a közös valuta nagyobb védelmet nyújt -, de az EU nem tervezi az euró bevezetése maastrichti feltételeinek enyhítését. A folyamat felgyorsítása persze a tagállamokon múlik. Ugyanakkor a stabilitási és növekedési megállapodás 2005-ben elhatározott rugalmasabb kezelése kellő mozgásteret nyújt a tagállamoknak, hogy átmeneti időre, akár a költségvetési hiány megugrásának árán is gazdaságélénkítő programba fogjanak. Almunia maga is elmondta, hogy a kép meglehetősen sötét. 2007-ben és 2008-ban az EU-ban mintegy hatmillió munkahelyet teremtettek, ehhez képest a következő két évben negyedmillióval számolnak. Az euróövezet 7,6 százalékos idei munkanélkülisége után jövőre 8,4 százalék körüli érték várható. Az EB a gazdaság talpra állítása érdekében javasolta a múlt héten akciótervét, amelyről az EU pénzügyminiszterei ma tárgyalnak első ízben.
