A német Lufthansa 65 millió euróért felvásárolja a belga Brussels Airlines légitársaság részvényeinek 45 százalékát és opciót szerez arra, hogy két éven belül megszerzi a további 55 százalékot is. A Lufthansa a francia-holland Air France-KLM után forgalmát tekintve a világ második legnagyobb légitársasága. A százezer főt foglalkoztató német cég tavaly 22,4 milliárd euró árbevételt ért el, míg a háromezer fős létszámmal működő belga légitársaság forgalma 921 millió euró volt. Az akvizícióval új fejezet kezdődik a belga cég történetében. Az egykor patinás Sabena 2001-ben csődbe jutott, mert partnere, a svájci Swissair nem teljesítette befektetési ígéretét, jóllehet a Sabena ez alapján kezdett bele flottafelújításába, de az Airbusnál megrendelt gépeket már nem volt képes kifizetni. A romjain megszületett az SN Brussels Airlines, amely 2006-ban fúzióra lépett a Virgin-birodalom sikeres fapadosával, a Virgin Express-szel. A cég, amelynek 70 százaléka belga vállalatok, 30 százaléka a brit Richard Branson ellenőrzése alatt álló Virgin Express tulajdonában van, mind nagyobb anyagi nehézségekkel küszködik az emelkedő üzemanyagköltségek miatt. A Lufthansa étvágya kimeríthetetlen, és döntő szerepet játszik az európai légitársaságok koncentrációjában. A Swissair annak idején csupán egy évvel élte túl a Sabenát, utódja, a Swiss International 2005-ben került a német cég birtokába. A német légitársaság a hírek szerint érdeklődik a spanyol Iberia, az osztrák Austrian Airlines és a skandináv SAS iránt is. Az európai koncentrációt várhatóan felgyorsítja, hogy a kisebb társaságok nem tudnak önállóan talpon maradni a megdrágult üzemanyag és a gyengülő gazdaság következtében.
