A gazdaság az év első felében zsugorodhat, de azután már fellendülés várható, ahogy az agresszív kamatcsökkentések ösztönözni kezdik a gazdaságot és oldódni kezdenek a pénzügyi és a lakásszektor problémái - jelentette ki Ben Bernanke, a Fed elnöke tegnap a washingtoni törvényhozás egyesített gazdasági bizottságának meghallgatásán. Az átmeneti visszaesést a lakásépítések csökkenése, a munkanélküliség emelkedése és a fogyasztás visszaesése okozza. A bankelnök elismerte, hogy az amerikai gazdaság nagyon nehéz perióduson megy át, és bár 2009-re a hosszú távon fenntartható növekedési ütem helyreállására számítanak, ezzel kapcsolatban még sok a bizonytalanság. Elsősorban abban bíznak, hogy a szükséges gazdasági és pénzügyi kiigazítások jelentős része már végbement, és sínen van az a monetáris és fiskális politika, amely támogatja az idei év második felében és jövőre a növekedési pályára állást. Bár aggodalomra ad okot az infláció is, a Fed a következő negyedévekben annak mérséklődésével számol, ahogy a világgazdaság lassulásával lefékeződik a nyersanyagok drágulása.
Bernanke a meghallgatás során magyarázkodásra kényszerült a Bear Stearns befektetési bank megmentésének ügyében, amit az elemzők többsége fordulatként értékelt a Fed politikájában, hiszen egy magáncéget mentett meg a csődtől. Bernanke elismerte: normális körülmények között a piacnak kell eldöntenie, hogy egy cég fennmaradjon vagy megbukjon, de ebben az esetben szerinte a Fed kénytelen volt beavatkozni, mert nem pusztán egy vállalat sorsa volt a tét. A pénzügyi rendszerben ugyanis olyan összefonódások jöttek létre, hogy a Bear Stearns váratlan összeomlása - ami segítség nélkül már másnap bekövetkezett volna - nehezen korlátozható következményekhez és káoszhoz vezetett volna, megrendítve a már amúgy is megingott befektetői bizalmat, és még jobban aláásta volna a gazdaságot. Ráadásul a hátrányos hatások nem korlátozódtak volna a pénzügyi rendszerre, hanem a reálgazdaságra is átterjedtek volna.
