Minden eddiginél radikálisabb lépéseket sürgetett a Federal Reserve (Fed) elnöke a jelzáloghitel-válság enyhítésére tegnap, egy floridai bankárkonferencián. Ben Bernanke szerint jó ideig növekszik még a fizetési késedelmek, illetve az ezek miatti ingatlanlefoglalások száma, a lakáspiaci kereslet-kínálati viszonyok alapján pedig valószínű, hogy tovább esnek a lakásárak. A másodlagos jelzáloghitelek törlesztői arra számíthatnak, hogy több mint 1 százalékponttal növekednek a kamatterheik és ezen csak keveset enyhíthet a rövid távú kamatok mérséklődése, illetve az olyan engedmények, mint a kamatok időleges befagyasztása.
A hitelfelvevők terheinek érdemi mérsékléséhez arra volna szükség, hogy a hitelezők nagyobb mértékben legyenek hajlandók engedni a hitel tőkerészéből is, illetve könnyebben járuljanak hozzá olyan eszközök alkalmazásához, mint az úgynevezett short payoff. (Utóbbi esetben a hitelfelvevő a rajta levő tehernél olcsóbban is eladhatja az ingatlant, hogy megszabaduljon a törlesztéstől; a bevétel a hitelezőé - így jobban jár, mint ha csak lefoglalná az ingatlant és neki kellene értékesítenie.) Ezek a megoldások lehetővé tennék, hogy a megszorult törlesztő a régi feltételek módosítgatása helyett olyan új hitelt vegyen fel, amelyet jobban elbír, ily módon csökkenne annak a kockázata, hogy egy átmeneti fellélegzést újabb fizetésképtelenséggel fenyegető tehernövekedés kövessen. Bernanke elismerte azokat az erőfeszítéseket, amelyeket a hitelpiaci szereplők már megtettek, például a kormányzati kezdeményezésre létrejött Hope Now együttműködés keretében (Napi Pénzügyeink, 2008. február 28.) - beleértve egy standardizált menekülési terv kidolgozását a lefoglalás elkerülésére - de szerinte félő, hogy ezekkel csak időt lehet nyerni és a végső költségek csak növekednek velük.
