Lengyelországban a még mindig elég magas munkanélküliség dacára már a munkavállalók diktálják a feltételeket, számos szakterületen - főleg az építőiparban - akkora a munkaerőhiány. Bár gyakorlatilag akadálymentessé tették az orosz, a belarusz és a litván munkavállalók számára a munkavállalást, ők közel sem tudják pótolni azokat a lengyel százezreket, akik Nyugat-Európába, főleg Nagy-Britanniába mentek szerencsét próbálni. A trend azonban fordulóban van: az idén először több lengyel tért haza, mint ahány kiutazott.
Hivatalosan közel 500 ezer lengyel dolgozott Nagy-Britanniában, de az otthoni helyzet gyökeres megváltozása és a zloty erősödése mind többeket késztet hazatérésre. 2004-ben a lengyelek 8 százaléka ment külföldre a 20,7 százalékos munkanélküliség elől, azóta ez a ráta 9 százalékponttal csökkent. Az uniós csatlakozás évében 1 font 7,23 zlotyt ért, most már csak 4,83-at. A brit gazdaság növekedési tempójának mintegy háromszorosát produkáló lengyel négy év alatt 2,19 millió munkahelyet teremtett, vagyis bár a hazai munkanélküliség leszorításában - különösen az első években - meghatározó volt a kivándorlás pozitív hatása, az alapvető fordulatot a fellendülés hozta meg. Mindamellett a szakértők szerint egyre inkább a gazdasági növekedés kemény korlátjává válhat a szakképzett munkaerő hiánya, az ezzel járó, már irreális béremelések pedig annyira megdrágítják a termelést, hogy az lefékeződik - az infláció viszont felgyorsul. A mostani trend azonban nem lesz megállítható 2012-ig, a labdarúgó Európa-bajnokságig, amelynek infrastrukturális beruházásai és szolgáltatási igényei határozzák meg a következő négy évre a lengyel munkaerőpiacot.
