A venezuelai állami olajvállalat, a Petroleos de Venezuela SA (PDVSA) felfüggesztette a szállításokat az Exxon Mobilnak, a világ legnagyobb olajtársaságának, amivel kiesik az amerikai vállalat beszerzési forrásainak 2 százaléka. A lépés gondot okoz az Exxonnak - meg a világnak is, hiszen a hír nyomán 93 dollár/hordó fölé nőtt tegnap a nyersolaj világpiaci jegyzése -, azonban a történet végén valószínűleg nem a dél-amerikai cég nevet majd.
A PDVSA bosszúból zárta el az olajcsapot, mert az Exxon a múlt héten el tudta érni, hogy több nyugat-európai ország bírósága megtiltsa ott található, 12 milliárd dollárt érő létesítményeinek értékesítését, illetve a New York-i kerületi bíróság befagyasztotta egyik számláját, amelyen 242 millió dollár van. Az Exxon ezzel szerzett biztosítékokat arra az esetre, ha nyerne a PDVSA ellen indítandó választott bírósági perében, amelyben kártérítést követel tavaly államosított - s ennek nyomán az állami olajcéghez került - venezuelai vagyonáért cserébe. Hugo Chávez, az ország radikális baloldali államelnöke a hét végén azzal fenyegetőzött, hogy leállítják az USA-ba irányuló napi 1,3 millió hordó olaj szállítását - ez adja az Egyesült Államok importjának 12 százalékát -, mert szerinte az Exxon lépése gazdasági hadüzenettel ér fel országa ellen.
A fenyegetést azonban nehéz komolyan venni, mert a venezuelai nyersolaj olyan rossz minőségű, hogy az USA legújabb finomítóin kívül csak néhány olajfeldolgozó van a világon, amely képes fogadni azt, azaz Caracas nem tudná másnak eladni az elmaradó amerikai export miatt nyakán maradó nyersanyagot. Ez pedig nagy gond egy olyan országban, ahol az exportbevételek 90 százaléka, a költségvetési bevételek fele a fekete arany kiviteléből származik.
A PDVSA ráadásul ezen túl is ráutalt a külföldi segítségre. A cég olajkitermelése 20 százalékkal esett azóta, hogy az öt évvel ezelőtti sztrájk letörése érdekében kirúgta több ezer mérnökét, márpedig az Orinoco folyó völgyében található lelőhelyek kitermelése különleges technológiát igényel. Végül, de nem utolsósorban a nagy olajszállítások fizetési tranzakciói a New York-i és londoni bankokon keresztül történnek, így ezekben zár alá vehető a cég bevételeinek egy része. A harcias Chávez elnök tehát azzal a problémával néz szembe, hogy hiába van Venezuelának 300 milliárd hordó olajkészlete a földben, ezt nem tudja önállóan kitermelni és tetszés szerint értékesíteni.
