Országuk újraegyesülése óta nem voltak olyan optimisták a német vállalatok, mint idén decemberben: a müncheni Ifo gazdaságkutató üzleti bizalmi indexe 108,7 pontra emelkedett, ilyen magasságban pedig nem járt 1990 óta, amióta egyesítve vizsgálják a volt keletnémet, illetve nyugatnémet tartományokat. Az elemzői konszenzus szerint a hétezer vállalatvezető megkérdezésével létrehozott Ifo-indexnek a novemberi 106,8 ponton kellett volna maradnia.
A német üzletemberek láthatóan nem tartanak attól, hogy a januártól esedékes 3 százalékpontos (19 százalékos kulcsot eredményező) áfaemelés jelentősen visszanyomná a fogyasztási kiadásokat, azok után, hogy a csökkenő olajárak és a száguldó export hatására idén meglódult a GDP-növekedés. (Az Ifo a múlt héten növelte 1,7 százalékról 2,5 százalékra az idei GDP-bővülésre adott előrejelzését, jövőre pedig 1,7 százalékot prognosztizálnak.) Lehet, hogy bizonyos vásárlásokat előrehoztak a fogyasztók a jövőre növekvő áfa miatt – mondta egy elemző a Bloombergnek –, de a cégek egyre jobban bíznak abban, hogy a fellendülés robusztus marad. Ezt tükrözik a részindexek is, hiszen a jelenlegi helyzet megítélésének mutatója mellett az üzleti várakozásoké is emelkedett.
Eltérően vélekednek az elemzők arról, hogy a német gazdaság erősödésének újbóli bizonyítéka mennyiben befolyásolja majd az Európai Központi Bank (ECB) következő kamatdöntését (legközelebb január 11-én ülésezik a kormányzó tanács). Az ECB-n jelenleg nincs olyan nyomás, hogy feltétlenül emelnie kelljen – nyilatkozta a Reutersnak az Ifo egyik közgazdásza. Mások azonban inkább azt emelik ki: minden ilyen adat csak erősítheti az eurózóna jegybankjának azt a szándékát, hogy 2007 első félévében legalább még egyszer szigorítson. A piac minden jel szerint ez utóbbira számít: az Ifo-adat közzététele után az euró árfolyama ismét erősödni kezdett a dollárral szemben, miután hétfőn háromheti mélypontra süllyedt.
