Az USA munkaügyi minisztériumának jelentése szerint a decemberi 4,9 százalékról 4,7 százalékra mérséklődött januárban az állástalanok aránya. Ennél alacsonyabb rátát utoljára 2001 júliusában regisztráltak. Januárban a mezőgazdaságon kívül 193 ezer új munkahely keletkezett, ami elmarad ugyan az elemzők által várt 250 ezertől, de ez annak fényében értékelendő, hogy a minisztérium jócskán fölfelé korrigálta az előző két havi adatot: eszerint novemberben 354 ezer, decemberben 140 ezer állás jött létre, szemben a korábban jelentett 305, illetve 108 ezerrel. A foglalkoztatás bővülése azért is kedvező, mert az év hátralévő részében várhatóan kifullad az ingatlanpiaci boom, viszont az intenzív munkahelyteremtés nyomán erős maradhat a lakossági fogyasztás.
Januárban lassult a szolgáltató szektor teljesítményének növekedése: az Institute for Supply Management (ISM) piackutató indexe a decemberi 61-ről 56,8 pontra esett. Összehasonlításként: tavaly éves átlagban 60,1 pont volt az index értéke, miközben a GDP 3,5 százalékkal nőtt. Az idei kilátások szempontjából azonban kedvező, hogy a növekvő foglalkoztatás és az emelkedő jövedelmek a lakossági kiadások és a beruházások bővülését vetítik előre az elkövetkező hónapban. Kellemetlen meglepetés viszont a múlt heti hír, hogy a tavalyi negyedik negyedévben éves összehasonlításban 0,6 százalékkal csökkent a termelékenység az USA-ban. Ilyesmire utoljára 2001 első negyedében volt példa, habár elemzők úgy vélik, a mostani visszaesés inkább egyszeri tényezőknek, köztük például a Katrina hurrikán utóhatásainak tudható be. A múlt év egészében – a 2004-es 3,4 százalék után – 2,7 százalékkal nőtt a termelékenység, ez 2001 óta a legkisebb javulás.
Papp Zoltán